Hintergrund: Komplementärmedizinische Medikamente erfreuen sich gemäss Literaturangaben einer grossen Beliebtheit im freien Arzneimittelmarkt. Eine Analyse der Patientenmeinungen in schulmedizinischen Praxen bezüglich des Einsatzes von Phytotherapie und Homöopathie bei der Behandlung von häufigen somatischen Erkrankungen unterschiedlichen Schweregrades sowie der Depression fehlt. Methoden: 203 Patienten (108 Frauen, 95 Männer) in fünf Ostschweizer Allgemeinmedizinpraxen gaben auf einer Skala von 1 bis 10 eine persönliche Einschätzung zur Wirksamkeit und zum Nebenwirkungspotenzial von Medikamenten aus der Schulmedizin, der Phytotherapie und der Homöopathie ab. Zudem wurde gefragt, welcher Therapieform der Vorzug gegeben wird. Die zu behandelnden Erkrankungen waren Herzinfarkt, funktionelle Magen-Darm-Störungen und Depression. Die Resultate wurden nach Geschlecht, Alter, Begleiterkrankungen und Schulbildung ausgewertet. Ergebnisse: 74% der Befragten erwarten, dass in der hausärztlichen Sprechstunde auch komplementärmedizinische Methoden angeboten werden. Die Schulmedizin wird bei Herzinfarkt und Depression favorisiert. Die Phytotherapie oder eine Kombination wird zur Behandlung des unruhigen Magen-Darm-Trakts bevorzugt. Frauen und unter 40- Jährige bevorzugen eher die Komplementärmedizin. Die Wirksamkeit und Nebenwirkungsrate der Phytotherapie und Homöopathie wird gleichgesetzt. Die Schulbildung beeinflusst die Beurteilung gering. Schlussfolgerung: In den letzten 10 Jahren hat sich die Patienteneinstellung kaum verändert, trotz neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse. Die positiven Resultate der wissenschaftlichen Forschung in der Komplementärmedizin sollten an die Patienten weitergegeben werden. Dies ist eine Aufgabe der Ärztinnen und Ärzte.