Adolescent Experience With Parental Cancer and Involvement With Medical Professionals: A Heuristic Phenomenological Inquiry

Abstract

Experiencing the death of a loved one can be a difficult occurrence. Adolescents, in particular, experience death in a unique way. Yet there is relatively little research on adolescents’ experience with parental death and their involvement in the medical setting during a parent’s terminal illness. This qualitative study utilized heuristic inquiry, a type of phenomenological research, to investigate adolescents’ involvement in the hospital setting during parental terminal illness. Qualitative analysis of participants’ experiences resulted in two primary categories associated with adolescents’ involvement with medical professionals during parental illness: factors influencing hospital involvement and experience with health care professionals. The findings have implications for medical and mental health professionals who work with adolescent family members of terminally ill patients.

Estudo de caso de um adolescente segundo o Modelo Teórico do Ajuste ao Cancro Parental

“…Apesar de o adolescente deter uma comunicação aberta com a mãe, não conseguiu partilhar com o grupo de pares o que estava a vivenciar, evidenciando a necessidade de informação, pelo que se identificou no foco "conhecimento". A necessidade de informação e conhecimento sobre o diagnóstico de cancro dos pais, implicações do tratamento e prognóstico é referida por outros autores como sendo a necessidade psicossocial mais fortemente relatada pelos adolescentes (2,4) . Para os DE "tristeza" e "medo", prescreveram-se intervenções que contribuem para a normalização, através da criação de um ambiente seguro que possibilite a expressão de emoções que, potenciada pela maximização de uma comunicação eficaz, promove o ajuste (14) .…”

“…O cancro parental compreende a vivência de cancro pelo doente e família, constituindo uma experiência estressante e perturbadora para toda a família, face à natureza da doença, às suas consequências físicas e psicológicas, incerteza sobre o futuro e potencial de ameaça de morte, podendo causar sofrimento e alterações na interação da díade (2) . Pode ser principalmente desafiador para as crianças e adolescentes (3) .…”

“…Os adolescentes são uma população particularmente vulnerável, quando confrontada com o cancro dos pais, evidenciando ansiedade e depressão (2,4) . O desenvolvimento do pensamento abstrato e o aumento das habilidades cognitivas os tornam mais suscetíveis à angústia, pois têm maior percepção sobre as consequências do cancro, como perdas, dor física e emocional dos pais (2) .…”

“…Os adolescentes são uma população particularmente vulnerável, quando confrontada com o cancro dos pais, evidenciando ansiedade e depressão (2,4) . O desenvolvimento do pensamento abstrato e o aumento das habilidades cognitivas os tornam mais suscetíveis à angústia, pois têm maior percepção sobre as consequências do cancro, como perdas, dor física e emocional dos pais (2) . Os adolescentes que vivem com um pai com doença oncológica têm maior risco de internalização (depressão, ansiedade, sintomas somáticos), problemas de externalização (comportamentos agressivos, delinquentes), menor qualidade de vida e alterações no desempenho escolar (4) .…”

A case study of an adolescent according to A Model of Children’s Adjustment to Parental Cancer

“…Parental cancer comprises the experience of cancer by patient and family, being a stressful and disturbing experience for the whole family, given the nature of disease, its physical and psychological consequences, uncertainty about the future and potential for threat of death, which can cause suffering and changes in the binomial interaction (2) . It can be mainly challenging for children and adolescents (3) .…”