Adhesive Small Bowel Obstruction and the six w’s: Who, How, Why, When, What, and Where to diagnose and operate?

Abstract

Background and Aims: Approximately 75% of patients admitted with small bowel obstruction have intra-abdominal adhesions as their cause (adhesive small bowel obstruction). Up to 70% of adhesive small bowel obstruction cases, in the absence of strangulation and bowel ischemia, can be successfully treated with conservative management. However, emerging evidence shows that surgery performed early during the first episode of adhesive small bowel obstruction is highly effective. The objective of this narrative review is to summarize the current evidence on adhesive small bowel obstruction management strategies. Materials and Methods: A review of the literature published over the last 20 years was performed to assess Who, hoW, Why, When, What, and Where diagnose and operate on patients with adhesive small bowel obstruction. Results: Adequate patient selection through physical examination and computed tomography is the key factor of the entire management strategy, as failure to detect patients with strangulated adhesive small bowel obstruction and bowel ischemia is associated with significant morbidity and mortality. The indication for surgical exploration is usually defined as a failure to pass contrast into the ascending colon within 8–24 h. However, operative management with early adhesiolysis, defined as operative intervention on either the calendar day of admission or the calendar day after admission, has recently shown to be associated with an overall long-term survival benefit compared to conservative management. Regarding the surgical technique, laparoscopy should be used only in selected patients with an anticipated single obstructing band, and there should be a low threshold for conversion to an open procedure in cases of high risk of bowel injuries. Conclusion: Although most adhesive small bowel obstruction patients without suspicion of bowel strangulation or gangrene are currently managed nonoperatively, the long-term outcomes following this approach need to be analyzed in a more exhaustive way, as surgery performed early during the first episode of adhesive small bowel obstruction has shown to be highly effective, with a lower rate of recurrence.

Obstrucción intestinal por adherencias: un lienzo en blanco en el que el cirujano elige los colores

“…En la actualidad, la cirugía laparoscópica se considera un procedimiento seguro y efectivo, especialmente en presencia de una adherencia aislada o de una enfermedad de un segmento aislado del intestino 7,27 , con reportes de efectividad hasta un 60 % de los casos 20 . Los pacientes normales hemodinámicamente, sin peritonitis difusa o choque séptico, sin sospecha de perforación intestinal y con una distensión que permita el ingreso seguro de los trócares por los puertos laparoscópicos son candidatos a este tipo de abordaje 28 . Factores como el antecedente de una laparotomía, una apendicectomía como cirugía índice o la obstrucción por una sola banda adhesiva son predictores de éxito para el abordaje por laparoscopia 28 .…”

“…Los pacientes normales hemodinámicamente, sin peritonitis difusa o choque séptico, sin sospecha de perforación intestinal y con una distensión que permita el ingreso seguro de los trócares por los puertos laparoscópicos son candidatos a este tipo de abordaje 28 . Factores como el antecedente de una laparotomía, una apendicectomía como cirugía índice o la obstrucción por una sola banda adhesiva son predictores de éxito para el abordaje por laparoscopia 28 . La confiabilidad del cirujano y el contexto de la ejecución juegan un papel crucial.…”

“…Un punto importante es la experiencia del cirujano y los recursos disponibles. Debido a la popularización de la laparoscopia y la curva de aprendizaje de los cirujanos en el manejo de las patologías abdominales, el 50-60 % de los profesionales optan por un abordaje inicial laparoscópico en un paciente obstruido 28 . Las dificultades técnicas presentadas anteriormente en estos casos demandan niveles superiores de competencia técnica por parte de los cirujanos.…”

“…Las dificultades técnicas presentadas anteriormente en estos casos demandan niveles superiores de competencia técnica por parte de los cirujanos. Adicionalmente, se ha descrito el papel del contexto temporal de ejecución de las cirugías como determinante en el éxito quirúrgico: el número de complicaciones aumenta cuando los procedimientos se ejecutan en horarios entre las 5 pm y las 7 am 28 .…”

Imaging Signs for Determining Surgery Timing of Acute Intestinal Obstruction

“…Intestinal obstruction, as one of the most common types of acute abdomen in the Emergency Department, accounting for about 15–20% of total cases of acute abdomen [ 1 , 2 ]. In terms of location, intestinal obstruction may occur in small intestine and/or large intestine.…”