Adherence to Masking Requirement During the COVID‐19 Pandemic by Early Elementary School Children

Abstract

BACKGROUND Top public health experts and organizations strongly recommend universal masking for children older than 2 years old during the COVID‐19 pandemic, but speculate it may be difficult for young children. This study sought to assess the usage of cloth face masks in grades pre‐K‐2 and identify associated characteristics and adverse events. It is the first data to assess mask wearing by young children in school. METHODS This online, prospective, observational, survey in multiple schools within a single school district in a major metropolitan area measured adherence to face covering mandates by students in grades pre‐K‐2 as measured by percentage of day with appropriate face mask wearing per report via daily teacher surveys for the first 4 weeks of school. RESULTS The primary outcome was percent of the day that the entire class was wearing their masks appropriately. Of the estimated almost 1000 students and 1048 classroom days reported, the mean percentage of the school day with appropriate mask usage was 76.9%. CONCLUSIONS For a majority of the day while conducting in‐person instruction, children in grades pre‐K‐2 are able to adhere to mask wearing as a key mitigation strategy for limiting SARS‐CoV2 infection spread and possible future use.

Association of Child Masking With COVID-19–Related Closures in US Childcare Programs

“…However, child masking has not been studied in childcare, where children are typically younger than 5 years, social distancing is challenging, and adherence to masking is less than in older children. 12 This gap in science is particularly problematic given current public debate regarding the benefits and risks of masking younger children not yet eligible for vaccination. We hypothesized that child masking, regardless of social distancing practices, is associated with reduced risk of a childcare program closing because of COVID-19 cases in either staff or children.…”

Beeinflussung der psychosozialen Entwicklung von Kindern und Jugendlichen durch das Tragen von Gesichtsmasken im öffentlichen Raum zur Prävention von Infektionskrankheiten: Ein systematischer Review

“…Es wurden 13 Publikationen [ 24 – 36 ], davon eine Längsschnittstudie [ 34 ], 2 Querschnittsstudien [ 29 , 35 ], 2 Mixed-Methods-Studien [ 25 , 27 ], eine unkontrollierte Interventionsstudie [ 24 ], 5 Experimentalstudien [ 26 , 30 – 32 , 36 ] und 2 Übersichtsarbeiten [ 28 , 33 ], eingeschlossen. Von den Studien, die im Feld durchgeführt wurden, behandelten 3 COVID-19 [ 29 , 34 , 35 ], 2 das schwere akute respiratorische Syndrom (SARS; [ 25 , 27 ]) und eine Influenza [ 24 ]. Alle Primärstudien wurden mit einem hohen Gesamtverzerrungsrisiko bewertet.…”

“… Längsschnittstudie von Mickells et al. (2021; [ 34 ]) In der Längsschnittstudie von Mickells et al. wurde über einen vierwöchigen Befragungszeitraum zu Beginn des Schuljahres 2020/2021 von den teilnehmenden Erzieher:innen und Lehrer:innen die Adhärenz zum Masketragen der Kinder in den Kinderkrippen, Kindergärten und der 1. und 2.…”

“…wurde über einen vierwöchigen Befragungszeitraum zu Beginn des Schuljahres 2020/2021 von den teilnehmenden Erzieher:innen und Lehrer:innen die Adhärenz zum Masketragen der Kinder in den Kinderkrippen, Kindergärten und der 1. und 2. Klasse der Grundschulen im gesamten katholischen Schulbezirk in Atlanta, USA, berichtet, in dem eine Maskenpflicht für alle Kinder bestand [ 34 ]. Die Masken wurden nach Angaben des pädagogischen Personals von den Kindern die meiste Zeit des Tages (76,9 % der beobachteten Zeit) ordnungsgemäß getragen.…”

“…3 Studien lieferten Informationen zu psychosozialen Effekten durch das Masketragen während der COVID-19-Pandemie [ 29 , 34 , 35 ], wobei 2 Studien über negative Folgen des Masketragens berichten wie Ängste [ 29 , 34 ], Stresserleben, psychische Zusammenbrüche, Frustration wegen behinderter Kommunikation [ 34 ] sowie stärkere Gereiztheit und verschlechterte Stimmungslage (vor allem bei den älteren Kindern), Unruhe und schlechterer Schlaf [ 29 ]. Im Gegensatz dazu ermittelten Qin et al.…”