Acute pancreatitis in dogs and cats: medical imaging, biopsy, treatment and prognosis

Abstract

Diagnosing acute pancreatitis in dogs and cats is difficult. Abdominal ultrasonography provides specific information about the size, shape and homogeneity of the pancreas, but is very dependent on the experience of the operator and the quality of the echography machine. Abdominal radiography is less useful, while computed tomography is less practicable in veterinary patients because of the anesthesia risks, the need for experienced operators, and the high cost. Furthermore, computed tomography has low diagnostic value in cats. Biopsy of pancreatic tissue remains the gold standard. Treatment consists of fluid therapy and nutritional support, combined with pain medication, anti-emetics and antibiotics. The prognosis in dogs and cats is variable and largely depends on the clinical condition of the patient at admission. It is usually guarded, especially in cats. SAMENVATTINGHet diagnosticeren van acute pancreatitis bij honden en katten is moeilijk. Abdominale echografie verschaft specifieke informatie over de grootte, vorm en homogeniciteit van de pancreas maar is erg afhankelijk van de ervaring van de uitvoerder en de kwaliteit van het echografietoestel. Radiografieën van het abdomen zijn minder nuttig, terwijl computertomografie minder bruikbaar is bij diergeneeskundige patiënten omwille van het anesthesierisico, de nood aan ervaren uitvoerders en de hoge kostprijs. Bovendien heeft computertomografie een lage diagnostische waarde bij de kat. De biopsie van pancreasweefsel blijft de gouden standaard. De behandeling omvat vloeistoftherapie en nutritionele ondersteuning in combinatie met pijnmedicatie, anti-emetica en antibiotica. De prognose bij de hond en de kat is variabel en afhankelijk van de klinische toestand van de patiënt op het tijdstip dat hij aangeboden wordt, maar ze is meestal gereserveerd, vooral bij katten.