Accountable to the community? Medieval officials in Castile: the perspective from below

Abstract

The article discusses the role of the population in shifting the accountability of officials from the private to the public sphere in the late medieval period, when these procedures proliferated across Europe. It focuses on Castile in a European perspective as an example of two revealing developments: first, the role of urban representatives in legislation that ensured royal officials would account at the end of their term of office in the localities despite the reticence of the Crown. Second, it points to flexibility in the use of this procedure, known as residencia and based on sindacato, employed at the discretion of communities and not exclusively at that of the elites. The article advocates reflection on the importance of the population at large generally in enforcing procedures that placed accountability in the hands of the public, and the adoption of a 'bottom up' approach to this topic.

El judici de taula. El procediment del sindacato en el marc del dret públic català, segles XIII-XVIII

“…En el cas del procediment encetat l'any 1686, es presentaren un total de vuit denúncies: set contra Eudald Pere Esteve, exveguer de Vic, i una contra Josep Llucià, notari de la cort del veguer de Vic. Entre els acusadors hi trobem un passamaner, un fuster, un bracer, dos pagesos, un sastre, un apotecari i un candeler, fet que, com en el cas d'altres sistemes de fiscalització europeus, seria prou indicatiu del caràcter popular de les queixes (Martín Romera, 2020;Martín Romera, 2022, p. 268-271). Pel que fa al judici de taula de 1704, només es presentà una acusació contra les fermances 26 de l'exveguer Ramon Sala i Sassala.…”

“…1 Introducció 1 El panorama historiogràfic referent a les institucions fiscalitzadores dels oficials públics a l'Europa de l'antic règim ha viscut una renovació gens menyspreable durant les darreres dues dècades. El fenomen, que en bona mesura començà a renéixer de la mà dels projectes centrats en l'estudi de la corrupció i els mecanismes per combatre-la, 2 continua ben vigent encara avui en dia i obre les portes cap a nous plantejaments més amplis, com podrien ser el paper d'aquestes institucions en el procés de construcció dels estats o el paper de les societats -enteses en un sentit ampli-a l'hora d'impulsar la rendició de comptes dels oficials públics (Martín Romera, 2020).…”