A review of practical issues related to the diseases of the nail unit useful for doctors (including non-dermatologists)

Abstract

The human nail unit is a highly specialised, keratinised structure belonging to the group of skin appendages. It performs many important functions necessary to maintain homeostasis, such as protection of the distal phalanx against damages or stabilisation of the fingertips. Human nail unit is formed by the nail plate and the proximal nail fold, lateral nail folds, nail matrix, nail bed and hyponychium. Human nail unit diseases are often diagnosed with delay, mainly due to anatomical conditions, but also due to understating the problem not only by the patients themselves, but also by doctors. Changes within the human nail unit are a frequent component of many dermatoses or separate disease entities. The main disturbances associated with pathologies within the nail matrix include the Beau lines (transverse pits indicating temporary disruption of the nail plate growth), onychomadesis (nail shedding), onychorrhexis, nail pitting, koilonychia (spoon nails) or trachonychia (sandpapered nails). The group of diseases associated with disorders of the nail bed includes onycholysis (loss of communication between the nail plate and the nail bed), subungual hyperkeratosis, apparent leukonychia (associated with the swelling of the nail bed) and subungual petechiae. The article also presents selected nail diseases associated with the deposition of dye (including melanonychia), some congenital disorders of the nail unit (such as, for example, malalignment of the great toenail or nail-patella syndrome) and selected manifestations of systemic diseases within the human nail unit. Getting familiar with the correct onychological nomenclature and presented issues will certainly facilitate establishing a dialogue between specialists in skin diseases and general practitioners. Keywords: human nail unit, nail matrix diseases, disorders within the nail bed, congenital nail disorders Aparat paznokciowy (narząd paznokciowy) to wysoce wyspecjalizowana, skeratynizowana struktura należąca do grupy przydatków skóry. Pełni on wiele istotnych funkcji niezbędnych do utrzymania homeostazy, takich jak ochrona paliczka dystalnego przed uszkodzeniami czy stabilizacja opuszek palców. Aparat paznokciowy tworzą płytka paznokciowa oraz proksymalny wał paznokciowy i wały boczne, macierz paznokcia, łożysko paznokcia i obrąbek (hyponychium). Schorzenia aparatu paznokciowego rozpoznawane są nierzadko z opóźnieniem, przede wszystkim ze względu na warunki anatomiczne, lecz również z powodu bagatelizowania problemu nie tylko przez samych pacjentów, ale także przez lekarzy. Zmiany w obrębie aparatu paznokciowego są częstym elementem składowym wielu dermatoz lub stanowią osobne jednostki chorobowe. Do głównych zaburzeń związanych z patologiami w obrębie macierzy paznokcia należą linie Beau (poprzeczne zagłębienia świadczące o chwilowym zaburzeniu wzrostu płytki paznokciowej), onychomadeza (spełzanie płytek paznokciowych), onychorrhexis, nail pitting (paznokcie dziurkowane), koilonychia (paznokcie łyżeczkowate) czy trachonychia (szorstkość paznokci). W grupie zabur...

A rare case of Lindsay’s nails in a patient treated with paclitaxel for breast cancer

“…Aparat paznokciowy m.in. stabilizuje opuszki palców, chroni dystalne, szczególnie podatne na uszkodzenie części kończyn przed urazami, ułatwia dotykowe rozróżnienie przedmiotów [1,2]. Nasilone zmiany w obrębie paznokci wpływają na życie społeczne i prywatne chorych oraz istotnie utrudniają wykonywanie codziennych czynności [2,3].…”

“…A dermatological examination revealed symmetrical matt whitening of the proximal parts of the fingernails (atrophy of the lunula areas), with a sharp demarcation from the brown-coloured distal parts (at a ratio of 50-70% : 50-30%) (figs. [1][2][3]. The white discolouration of the nails disappeared when pressure was applied on the nail plates.…”

“…Lindsay's nails ("half-and-half" nails) is a condition classified as a variant of apparent leukonychia. In the course of the disorder, the proximal half of the nail plate takes on a matt white colour (resembling a crystal), while the distal part (20-60% of the plate length) becomes red-brown (brown variant) or intensely pink (pink variant) [1,13]. The change in nail colour is enhanced by venous congestion and decreased in response to pressure applied to the nail plate.…”

“…Paznokcie Lindsaya (paznokcie typu "pół na pół") to odmiana leukonychii przejściowej (apparent leukonychia), w przebiegu której proksymalna część płytki paznokciowej przybiera barwę matowobiałą (przypomina kryształ), podczas gdy część dystalna (20-60% długości płytki) ma zabarwienie czerwono-brązowe (wariant brązowy) lub intensywnie różowe (wariant różowy) [1,13]. Widoczność tej zmiany zabarwienia paznokcia nasila przekrwienie żylne, natomiast zaburza ucisk na płytkę paznokciową.…”

“…It performs a number of important functions which are typically underestimated in physiological conditions. Among other roles, the nail apparatus stabilises the fingertips, protects the especially injury-prone distal parts of the limbs against physical trauma, and facilitates tactile object identification [1,2]. Severe changes affecting the nails have an adverse impact on people's private and social lives, and significantly impede daily activities [2,3].…”