A Qualitative Study on Children’s Experiences of Parental Divorce and Adaptation to Single-Father Families

Abstract

This study explored the processes of parental divorce and adaptation in single-parent families as well as examined how the experience of living in family welfare facilities influences the adaptation process of such families. The research question to achieve the study objective was, "What is the adaption process for a singlefather family, and what influence does living in a single-father family welfare facility have on that process?" Data collection was conducted between June 2013 and April 2014 that included an in-depth interview process and continuous participatory observations on 14 children residing in the facility. The study results were as follows. The theme in a two-parent family period was 'changes in reduction of family: serious conflicts between parents. ' Children directly witnessed intense conflicts between parents and experienced anxiety from situations that involved verbal and physical violence during the two-parent family period. The experience of children prior to entering the facility was represented by "loss and confusion experienced." The theme for children of singlefather family in entering a facility was "selecting a realistic alternative." Children's daily activities consisted of being with friends of a similar age, which allowed them to play and support each other in building social skills.The facility departure theme for the children was "hope for a new life." Keywordsparental divorce, single-father family, qualitative research Family and Environment Research 84 | Vol.54, No.1, February 2016: 83-95 Family and Environment Research www.fer.or.kr 김기화·양성은 갈등 및 부족한 경제적 자원으로 스트레스를 동반하기 때문이다 [6]. 하지만 부모의 이혼이 자녀들의 삶에 영향을 미치고 있는 사 건임에도 가족변화와 관련하여 가족 내에서 고려되지 못하고 소 외되어 있다[20]. 반면, 가족구조 변화가 자녀의 적응에 반드시 부정적인 영향 을 미치는 것이 아니라는 주장도 제기되고 있다. Han [8]의 양부 모가족과 한부모가족 자녀의 비교 연구에서는 비행이나 반사회 적 행동과 같은 외현화 문제행동에서는 차이가 나타나지 않았다. 한부모가족 자녀들이 가족변화로 스트레스 상황에 놓이고 심리적 어려움을 겪으나 반드시 공격성, 과잉행동, 비행과 같은 문제행동 으로 이어지는 것은 아니라는 것이다. 그러나 겉으로 드러나지 않 는 내재적 문제는 오랫동안 방치될 가능성이 크고 이후 발달단계 에서 더 큰 적응의 어려움을 겪을 수 있기 때문에 효과적인 개입 이 필요하다고 강조한다. Yu [36]의 연구에서 부모의 이혼은 자녀의 적응을 낮추기도 하 지만 다른 한편으로는 동거부모의 애정을 높임으로써 간접적으로 자녀의 적응을 높이기도 하는 것으로 나타났다. 이혼사건 자체 보 다 부모의 심각한 갈등이 자녀의 적응에 더 많은 영향을 끼치게 되는데, 부모는 이혼과정에서 스트레스로 자녀양육에 무관심하거 나 더 통제적인 훈육을 사용하기 때문이다. 특히, 갈등이 높은 부 모는 스트레스 상황에서 자녀의 욕구에 민감하게 반응하지 못하 거나 자신의 감정을 조절하지 못해 부적절한 훈육을 사용하기 때 문에 자녀의 적응에 장애가 된다. 이와 같이 이혼 전과 후 부모의 갈등 정도는 자녀의 적응에 주요한 요인으로 강조되고 있다[22]. 자녀는 부모간의 갈등이 적을 때 부모와 정서적으로 가깝게 느끼 고 부모의 양육태도를 긍정적으로 지각하기 때문에[36] 부모가 일관적인 양육태도를 보이고, 지지적이고 민주적인 양육을 제공 한 경우 자녀는 훨씬 안정적인 적응을 보인다. 한부모가족 자녀에 대한 연구는 조화로운 성장과 발달에 부정 적인 영향을 미치는 요인에 초점이 맞추어져 있다. 한부모가족 자 녀는 양부모가족의 자녀에 비해 우울, 불안, 위축과 같은 심리적 문제를 더 많이 경험하게 된다[8, 9, 32, 35]. 자녀는 부모의 이혼 으로 한쪽 부모를 잃게 된다고 생각하기 때문에 더 이상 보호받 지 못하며 자신의 삶에서 중요한 가족원이 상실된다고 생각한다. Choi [2]가 부자가족 청소년 자녀들의 경험을 탐색한 연구에서 어 머니의 부재에 따른 모성상실을 경험하며, 양육자인 아버지와는 원활한 소통 미흡으로 혼란스러움을 겪는 것으로 나타났다. 부모 의 이혼을 경험한 대부분의 자녀는 부모의 충분하지 못한 관심과 돌봄으로 안정된 느낌을 받지 못하고 우울과 불안과 같은 심리정 서적 어려움을 겪게 된다. 특히, 양부모가족, 모자가족, 부자가족 자녀들의 비교연구에서 부자가족의 자녀들에게서 우울과 불안이 가장 높게 나타났다[23]. 또한, 한부모가족 자녀는 양부모가족의 자녀 보다 공격성이 더 높고 문제행동을 보인다는 결과...

Analysis of Domestic Research Trends Pertaining to Children of Divorced Families

“…기존의 이혼가정 자녀에 관한 국내의 동향 연구를 살펴보면, 부모 이혼을 경험한 자녀의 학교적응 (Jo, 2021)이나, 심리치료 효과 (Kim & Jo, 2021), 이혼가정 아동 관련 연구의 역사적 고 찰 (Kim & Yim, 2020), 미술치료연구 동향 분석 (Kim, 2018) (Chai & Lee, 2011;Choi, 2013;Kim, 2009;Lee, 2018;Oh, 2001), 부모가 이혼했 더라도 가족의 지원이나 지지, 협력, 그리고 이혼가정 자녀를 둘 러싼 다양한 환경적 요인과 자녀의 개인적 특성 등이 자녀의 적 응에 영향을 주는 것으로 보고되었다 (Jang & Jang, 2009;Kim, 2005;Park & Han, 2006). 이러한 연구들은 이혼가정 자녀의 사회적 적응, 심리적 적응 등 성공적인 적응을 위해서는 정서적 안전지대가 확보되는 것이 매우 중요하다는 것 (Huh, 2004) (Hong & Kim, 2005;Jang & Jang, 2009;Joo & Cho, 2004;Kim & Yang, 2016;Yoo, 2001) (Ju, 2015;Kim & Baek, 2007;Kim et al, 2005). 이혼가정 자녀들은 양친가정 자녀에 비해 스트레스 수준이 높고 (Chung et al, 2007), 공격적이며 (Yi et al, 2005), 우울과 불안을 비롯한 정신적 어려움을 경험하고 (Cho & Joo, 2003;Kim, 2011) 학업적응 문제(M. K. , 대 인관계 문제 (Lee, 2022;Song et al, 2008;Yoon et al, 2012) 등 다양한 문제에 취약한 것으로 나타났다.…”