A Prototypical Case in the Making? Challenging Comparative Perspectives on French Aid

Abstract

The comparative literature presents a mixed picture of French development assistance, with qualitative studies portraying this as a 'deviant' case while variable-led analyses view it as broadly 'representative'. Both sets of studies ignore the possibility that French aid might be 'prototypical', laying down ideas and practices for other donors. Drawing upon a conceptual framework and over twenty interviews, this article challenges these comparative perspectives and paves the way for wider consideration of French ideas on international development. It argues that French assistance has undergone 'mainstreaming' and developed prototypical features since Prime Minister Jospin's reforms of the late 1990s. It attributes these prototypical characteristics to France's continuing ambivalence towards international aid norms, its more strategic approach to promoting French ideas and the emergence of a more propitious intellectual climate for those ideas. It concludes by reconciling different perspectives on French assistance and exploring the implications of these findings for Northern aid.La littérature comparée présente un tableau mitigé de l'aide française au développement, avec des études qualitatives la dépeignant comme un cas «déviant» tandis que les analyses multivariées la considèrent comme largement «représentative». Ces deux types d'études ignorent la possibilité que l'aide française puisse être «prototypique», initiant des idées et des pratiques pour d'autres bailleurs de fonds. Fondé sur un cadre conceptuel et sur plus de vingt entretiens, cet article conteste ces perspectives comparatives et ouvre la voie à un examen plus large des idées françaises sur le développement international. Il fait valoir que l'aide française a subi un processus de «mainstreaming» (ou d'intégration) et a développé des caractéristiques prototypiques depuis les réformes du Premier ministre Jospin à la fin des années 1990. Cet article attribue ces caractéristiques prototypiques à l'ambivalence perpétuelle de la France envers les normes internationales d'aide, son approche plus stratégique quant à la promotion des idées françaises, et l'émergence d'un climat intellectuel plus propice à ces idées. Il conclut en conciliant les différents points de vue sur l'aide française et en explorant les implications de ces résultats pour l'aide au développement venant des pays du Nord.

El desarrollo de la identidad docente: estudio sociocultural del impacto de una intervención formativa dirigida a la regulación de vivencias con una alta carga emocional

“…También en esa línea se sitúan las palabras de van Lier (2005, citado en Bruzos et al, en prensa) al destacar que lo que aporta este tipo de investigación es la adaptación a otros casos de «la comprensión del fenómeno obtenido a partir de un estudio de caso, el cual puede servir como término comparativo, siempre que se tengan en cuenta cuidadosamente las diferencias contextuales» (p. 198). Por todas estas consideraciones expuestas, la finalidad que esta tesis persigue no es la de establecer generalizaciones, sino la de documentar un caso paradigmático que sirva de punto de referencia a futuros formadores e investigadores, que permita la replicabilidad y que contribuya a enriquecer la TSC (Cumming, 2017;Flyvbjerg, 2006;Giménez, 2012).…”