Resumo: A História do Ceará é marcada pelas secas e suas consequências que geraram (e geram) migrações e mortalidade humana expressiva. Nosso objetivo é analisar a segunda metade do século XIX, sobretudo a seca de 1877-1879, conhecida como a "grande seca", buscando compreender como o governo, a partir desse período, passou a entender a pobreza, a assistência e a caridade destinadas aos socorros dos migrantes que saíram do campo para os centros urbanos à procura de auxílio do poder público, o qual atuou dentro da perspectiva do controle e da disciplina. Procuramos demonstrar também a elevação significativa nas taxas de mortalidade infantil por terem sido as crianças, a parte da população que mais sofreu com a fome e as altas temperaturas e pelo tema ser uma questão pouco explorada na literatura cearense. Palavras-Chaves: Seca; Assistência; Caridade; Mortalidade Infantil.
ABSTRACT:The history of Ceará has been marked by droughts and their consequences that have generated (and generate) migrations and expressive human mortality. Our objective is to analyze the second half of the 19 th century, especially, the drought between 1877-1879, known as the "great drought", seeking to comprehend how the government, from this period, started to understand the poverty, the assistance and the charity aimed to migrants' aid who left the rural areas to the urban ones in search of assistance from the public power, which performed within the perspective of control and discipline. We also seek to show the meaningful rise in the infant mortality rates because the children suffered the most with the starvation and high temperatures and, as the theme is an issue rarely explored in the Cearense literature. KEYWORDS: Drought; Assistance; Charity; Infant Mortality As secas foram (e são) recorrentes na história do Ceará. A paisagem sertaneja, durante as estiagens, muda, dando passagem a cores pouco expressivas na vegetação, trazendo preocupação e dificuldades à população que vivia no campo, ao mesmo tempo em que preocupam os governos devido ao fenômeno das migrações campo/cidade.* Pós-Doutoranda -Mestrado Acadêmico em História (MAHIS) -Universidade Estadual do Ceará, Fortaleza. Bolsista CNPq.