A função simbólica dos medicamentos

Abstract

LEFÈVRE, F. A função simbólica dos medicamentos. Rev. Saúde públ., S. Paulo, 17:500-3, 1983.RESUMO: Foi analisada a função simbólica dos medicamentos como fazendo parte da exploração mercantil da saúde/doença, no Brasil. O medicamento, como mercadoria capaz de, numa sociedade imatura como a brasileira, encurtar a distância entre o concreto e o abstrato, entre o desejo e sua realização, necessita, para executar esta tarefa, que a saúde e a doença sejam reduzidas ao seu aspecto orgânico, com a omissão dos fatores causais de natureza social e comportamental. O que torna a função simbólica dos medicamentos fato grave de Saúde Pública é que, em muitos casos, ela é eficaz. Assim sendo, todos os profissionais de saúde com responsabilidades educativas devem contribuir, nas suas atividades, para o amadurecimento da sociedade, procurando impedir que os medicamentos sejam usados para inibir a intervenção nos fatores sociais e comportamentais das doenças. UNITERMOS:Medicamentos, consumo. Educação em saúde pública. INTRODUÇÃOConstitui um truismo afirmar-se que a saúde e a doença, em nosso país, vem se constituindo, a cada dia que passa, em objeto de intensa exploração mercantil.No contexto desta exploração, os medicamentos desempenham papel altamente relevante. Apenas a título de ilustração, vale assinalar que, no ano de 1981, o valor das vendas brutas de medicamentos, em nosso país, foi de Cr$ 171 bilhões 5 .Gostaríamos de abordar aqui um aspecto pouco discutido, em relação ao tema dos medicamentos, que diz respeito à sua função significativa ou simbólica 1,4 .O signo ou símbolo é um estímulo ou realidade material (seja ela um som, traços, gráficos, luzes, sombras, gesso talhado, ou certos tipos de mercadorias como automóveis de luxo, cachimbos, remédios e outras) que, através de um sistema convencional ou código, exerce a função de estar-no-lugar-de ou representar algo, sempre que o representado (pela sua natureza abstrata ou mística, ou pelo fato de expressar mazelas ou contradições sociais que não se deseja que apareçam à luz do dia, ou por qualquer outra razão impeditiva) não puder funcionar como representante de si mesmo. Cordeiro2 indica, em grandes linhas, o quadro geral, necessário para que se compreenda a função simbólica dos medicamentos, quando afirma: ". . . os medicamentos ocupam o lugar de símbolos e representações que obscurecem os determinantes sociais das doenças, iludem os indivíduos com a aparência da eficácia científica e, como mercadoria, realizam o valor e garantem a acumu-

Perfil da automedicação em município do Sul do Brasil

“…As mulheres parecem consumir mais medicamentos que os homens 15,19,20 , sendo às vezes correlacionado com classes sociais baixas 19 . Entre medicações para alívio da cefaléia, Minatti-Hannuch e col. 20 também encontraram preponderância de consumo no sexo feminino.…”

“…Como produto simbólico, o medicamento pode ser visto como um signo ou símbolo, composto de uma realidade material (significante), no caso a pílula, a solução, a ampola e outras, que remete a um conceito (significado) que é a Saúde 15,16 . Desta forma, o medicamento toma papel proeminente dentro da consulta médica 1 , além de fazer uma "economia", poupando trabalho político e pessoal necessário para a obtenção de saú-de 16 .…”

Bambuí Project: a qualitative approach to self-medication

“…The currently prevailing health care model based on the "technology-industrializationcure" tripod 12 has transformed medication into a symbol for health 13 , thereby increasing the demand for prescriptions during the health professional-patient encounter 14 . Often the differences between medical and lay explanatory models 15 are not resolved during the consultation and generate discontent and non-compliance by the patient in relation to the professional prescription 9 .…”

A oferta e a procura de saúde através do medicamento: proposta de um campo de pesquisa

“…O uso não simbólico da droga implica em não reduzir a doença e a saúde a fenômenos orgânicos 4 , em considerá-las, sempre, como fenômenos inextricavelmente biopsicossociais. Neste quadro, o medicamento é um dos componentes (não obrigatório, por suposto) de um processo longo e multidimensional implícito no enfrentar (no caso da doença) ou no evitar (no caso da saúde) situações de desequilí-brio que levem à doença.…”

“…O presente ensaio busca retomar e aprofundar as idéias discutidas em trabalho anterior 4 sob a mesma temática.…”