A combined mesowear analysis of MexicanBison antiquusshows a generalist diet with geographical variation

Abstract

Bison antiquus Leidy, 1852 was one of the largest and most widely distributed megafaunal species during the Late Pleistocene in North America, giving rise to the modern plains bison in the middle Holocene. Despite the importance of the ancient bison, little is known about its feeding ecology. We employed a combination of extended mesowear, and mesowear III to infer the dietary preference and habitat use of three Mexican samples of B. antiquus. These included two northern samples—La Piedad-Santa Ana and La Cinta-Portalitos—from the Transmexican Volcanic Belt morphotectonic Province, as well as one southern sample—Viko Vijin—from the Sierra Madre del Sur morphotectonic province. We found that the northern Mexican samples were primarily nonstrict grazers, whereas the southern sample displays a pattern consistent with mixed feeding habits. This suggests variability among the diets of the bison from these samples, caused by different paleoenvironments. This evidence complements the paleoenvironmental reconstructions in the studied localities; for the northern samples, open prairies composed of patches of woodland or shrubland and, for the southern locality, a fluvial floodplain with short-lived vegetation. In both scenarios, grasses (Poaceae) were nondominant. The dietary habits of our samples of ancient bison in Mexico are the southernmost dietary inference for the species in North America and expand our knowledge of the dietary habits of B. antiquus during the Late Pleistocene.

Species Diversity and Paleoecology of Late Pleistocene Horses From Southern Mexico

“…Then, we ran a second analysis to predict the feeding group of the studied specimens. We used the linear discriminant method and common covariance as the data were of the same order of magnitude and were in covariance (Díaz-Sibaja et al, 2018b). Dietary category was the grouping variable (obligate grazer, variable grazer, mixed feeder, and browser).…”

“…Previously, both species were recovered from sediments that are around five meters above a 49,724 ± 2,074 Cal BP dated bed in Huexoyucán, Tlaxcala, in central Mexico (Tovar et al, 2013;Sánchez Salinas et al, 2016). Equus conversidens, E. mexicanus, and E. cedralensis have been recorded in sediments of around 24,000 Cal BP in La Cinta-Portalitos, west-central Mexico (Marín-Leyva et al, 2016;Díaz-Sibaja et al, 2018b), and they were also collected in beds bracketed by dates of 37,694 ± 1,963 years BP and 21,468 ± 458 Cal BP in Cedral, northern Mexico (Alberdi et al, 2014). Additionally, E. conversidens was recorded in strata having an age between 11,000 and 27,000 Cal BP in San Josecito Cave in northern Mexico (Arroyo-Cabrales et al, 1995;Arroyo Cabrales and Johnson, 2003), and it also has been collected in sediments that are three meters above a bed dated in 34,512 ± 220 Cal BP from Santa Cruz Nuevo, Puebla state, central Mexico (Tovar et al, 2014).…”

Morfometría geométrica en elementos óseos postcraneales de los caballos del Pleistoceno tardío en México: implicaciones taxonómicas y ecomorfológicas

“…Para esta área se reconocen seis facies litológicas y paleontológicas: Facies I, fluviolacustre, arcilla con arena, energía media y alta; Facies II, volcánica, arena, energía media; Biofacies III, micro y macro-conglomerados, alta energía, con fósiles de macrovertebrados; Facies IV, arena y limo, energía media y alta; Facies V, lacustre, arcilla y diatomea, energía baja; y Facies VI, suelos, arcilla y limo, energía baja (Marín-Leyva, 2011; Marín-Leyva et al, 2016a, 2016b. En esta área también se tiene la presencia principalmente de carnívoros (Canidae), perisodáctilos (Equidae), cetartiodáctilos (Bovidae, Camelidae) y proboscidios (Elephantidae) (Cervantes- Barriga, 2015;Díaz-Sibaja et al, 2018;Gutiérrez-Bedolla et al, 2016;Marín-Leyva et al, 2016a, 2016bPlata-Ramírez, 2012).…”

“…Desde un punto de vista ambiental, los análisis de dieta meso y micro desgaste, así como los de isotopos estables de 13 C y 18 O de Mammuthus columbi, E. cedralensis, E. conversidens, E. mexicanus y Bison antiquus en la localidad LC-PT, muestran la existencia de plantas con componentes altamente abrasivos. Estas incluyen gramíneas o pastos (C 4 ) y elementos vegetales medianamente abrasivos como: árboles y arbustos (C 3 ), por lo que para este yacimiento existía un medio heterogéneo con ambientes cerrados (bosques) y abiertos (pastizales) (Díaz-Sibaja et al, 2018;Gutiérrez-Bedolla et al, 2016;Marín-Leyva et al, 2016a, 2016b. En el caso de LP-SA los análisis de dieta meso-micro desgaste así como los de isotopos estables de 13 C y 18 O en Mammuthus columbi, E. cedralensis, E. conversidens, E. mexicanus, Bison antiquus en la localidad, muestran la existencia principalmente de plantas con componentes altamente abrasivos como las: gramíneas o pastos (C 4 ) y en menor proporción elementos vegetales C 3 , por lo que se deduce un ambiente heterogéneo pero con una mayor dominancia de ambientes abiertos (pastizales) con relación a los cerrados (bosques) (Díaz-Sibaja et al, 2018;Gutiérrez-Bedolla et al, 2016;Marín-Leyva et al, 2016a, 2016b.…”

“…Estas incluyen gramíneas o pastos (C 4 ) y elementos vegetales medianamente abrasivos como: árboles y arbustos (C 3 ), por lo que para este yacimiento existía un medio heterogéneo con ambientes cerrados (bosques) y abiertos (pastizales) (Díaz-Sibaja et al, 2018;Gutiérrez-Bedolla et al, 2016;Marín-Leyva et al, 2016a, 2016b. En el caso de LP-SA los análisis de dieta meso-micro desgaste así como los de isotopos estables de 13 C y 18 O en Mammuthus columbi, E. cedralensis, E. conversidens, E. mexicanus, Bison antiquus en la localidad, muestran la existencia principalmente de plantas con componentes altamente abrasivos como las: gramíneas o pastos (C 4 ) y en menor proporción elementos vegetales C 3 , por lo que se deduce un ambiente heterogéneo pero con una mayor dominancia de ambientes abiertos (pastizales) con relación a los cerrados (bosques) (Díaz-Sibaja et al, 2018;Gutiérrez-Bedolla et al, 2016;Marín-Leyva et al, 2016a, 2016b. Mientras que en la localidad CE los análisis de dieta meso y micro desgaste, así como los de isótopos estables de 13 C y 18 O en Mammuthus columbi, Mammut americanum, E. cedralensis, E. conversidens, E. mexicanus, Tapirus sp., Bison sp., Glossotherium harlani, Glypthotherium sp.…”