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Abstract

RESUMENSe realiza un estudio petrológico y geoquímico de los nódulos silíceos que se encuentran incluidos en sedimentos terrígenos cuaternarios de la Cuenca de Olaroz (La Puna, Argentina).Estos nódulos se localizan en abanicos aluviales que aparecen encajados, debido a los cambios en el nivel de base que se produce desde el Pleistoceno a la actualidad, durante la evolución de los cuerpos lacustres a salares.Un estudio mediante DRX revela que son rocas constituidas por ópalo C-T, con un espaciado (101) a 4,11 A, que implica un grado de desorden alto, típico de las rocas silíceas formadas en superficie y que no han sufrido enterramiento ni influencia térmica. Su composición química es anomala si se compara con rocas siliceas continentales formadas en ambiente endorreico y fuera de un marco volcánico (Mioceno de la Cuenca del Tajo).No poseyendo características de silcretas y no estando asociadas a la sedimentación evaporítica de los salares, se considera la influencia de aguas termales. La contaminación local y en un momento dado de las aguas freáticas de los abanicos aluviales por aguas termales ricas en silíce, propiciaría junto con la evaporización la precipitación de la silíceo Los nódulos silíceos crecerían desplazando el sedimento terrígeno que constituye la roca caja o reemplazando nódulos previa de ulexita. Palabras clave: Nódu/os ópalo C-T, aguas terma/es, abanicos aluviales, salares. ABSTRACfThis article reports the results of a petrological and geochemical study of silica nodules from Quaternary alluvial fallS of the Olaroz Salar. The nodules are mainly constituted by C-T opal, d. (101) spacing to 4,11 A, implying a high-disorder; this is commonly observed in opa! rocks formed in near surface environments, without burial and heating. The chemical composition of the nodules is anomalous when compared with other typical silica-rocks formed in arid continental closed basin, without any eruptive environments (for instance the Cuenca del Tajo in Spain).The siliceous nodules do not have the characteristics of the silcretes and are not associated to the evaporitic facies of the salar. Their genesis is probably related to contamination of groundwater of the alluvial fan with high-silica thermal water. The C-T opa! would thus precipitate by either displacing tbe terrigenous host-rock or replacing previous ulexite nodules.