Common food colorants and allergic reactions in children: Myth or reality?

Allergie aux colorants alimentaires : une pathologie à évoquer avec parcimonie

“…Ce sont les colorants d'origine naturelle qui sont le plus souvent responsables de réactions allergiques IgE-médiées. Ces colorants sont constitués de peptides ou de protéines d'origine animale ou végétale, reconnus par des IgE spécifiques, à l'origine de réactions allergiques immédiates, comme c'est le plus souvent le cas avec les protéines alimentaires [3]. La réalisation de prick test au colorant, le dosage des IgE spécifiques lorsqu'il est possible, ou encore le test d'activation des basophiles dans les centres spécialisés, permettent de confirmer le diagnostic d'allergie IgE-médiée dans un contexte clinique évocateur [3].…”

“…Le colorant annatto, produit à partir des graines du fruit du roucou, a fait l'objet de plusieurs publications de réactions IgE-médiées à tout âge, le plus souvent après consommation [3] de fromages à pâte orange, comme le Cheddar ou le Gouda, ou de certains céréales [3]. Plusieurs cas pédiatriques ont été décrits, notamment une fillette de 5 ans, atopique, ayant une rhinite allergique pollinique et un asthme, qui a présenté plusieurs épisodes d'urticaire généralisée après avoir mangé des ingrédients contenant des graines d'annatto, après des repas contenant du fromage, mais également des préparations glacées.…”

“…De la même manière, des épisodes récurrents d'éruption cutanée puis d'urticaire dans les 15 minutes après les repas ayant comme point commun l'annato, ont été décrits chez un nourrisson entre l'âge de 8 mois et 2 ans [14]. Le dosage des IgE annatto n'est plus commercialisé mais le test d'activation des basophiles peut être réalisé [3]. Les prick tests selon la technique du prick sur prick peuvent être réalisés mais il faut se méfier de leur interprétation, en particulier à cause de faux négatif [14] ou de faux positif par irritation cutanée non spécifique [13].…”

“…Le safran, épice onéreuse car rare provenant du pistil de la fleur Crocus sativus et colorant naturel jaune or E164, a été imputé dans des réactions allant de la rhinite allergique [22] à l'anaphylaxie [23] après consommation de riz safrané, confirmées par le dosage des IgE spécifiques f331 (Cro s) [3].…”

“…Les colorants alimentaires sont souvent accusés par le grand public de nombreux maux : urticaire chronique, eczéma, asthme, cancer, et troubles du déficit d'attention et d'hyperactivité chez l'enfant, etc. [2,3]. Les allergies aux colorants sont fréquemment évoquées par les patients.…”