This article examines the ways in which blackness operates in relation to São Paulo's identity as a city of modernity and progress. Drawing from participant observation during public events and projects directed toward the Black population, I introduce the term "latent blackness" as a way to understand Afro-Brazilians' perspectives on how Black history and culture are included in the city. Latent blackness moves beyond notions of the absence and erasure of blackness to make sense of Afro-Brazilian perspectives on their role in São Paulo's history and identity. The concept of latent blackness adds to understandings of how Black people articulate the shortcomings of their relationship to the city and how race and regionalism intersect in Brazil. [race, blackness, São Paulo] R e s u m o Este artigo examina as formas como a negritude opera em relação à identidade de São Paulo como uma cidade da modernidade e do progresso. A partir da observação participante durante eventos públicos e projetos voltados para a população negra, apresento o termo "negritude latente" como uma forma de entender perspectivas Afro-Brasileiras sobre como a história e a cultura negras estão inseridas na cidade. A negritude latente vai além das noções de ausência, invisibilidade e apagamento da negritude para dar sentido às perspectivas afro-brasileiras sobre seu papel na história e identidade de São Paulo. O conceito de negritude latente contribui para a compreensão de como os negros articulam as deficiências de sua relação com a cidade e como raça e regionalismo se cruzam no Brasil. [Brasil, raça, negritude, São Paulo, a cidade]