Imigração e identidades nacionais na América Latina: o elo esquecido

Abstract

Os estudos imigratórios sempre mantiveram uma relação distante (por vezes ambígua) com a história dos nacionalismos e com o tema das identidades nacionais. Não surpreende, portanto, que o tema da identidade nacional tenha sido pouco associado ao da imigração nos países latino-americanos, com as conhecidas exceções negativas que ocorreram em momentos históricos e contextos políticos nativistas, eugênicos e racialmente xenófobos. Com base nessa constatação, os historiadores Nicola Foote e Michael Goebel, a primeira norte-americana e professora na Universidade da Flórida e o segundo, alemão, professor na Universidade de Berlin, organizaram em livro um quadro geral dessa situação, analisando países tão diferentes quanto o México e o Uruguai, além de Argentina e Brasil, com especial e inovadora atenção à região do Caribe.O objetivo do livro é compreender de que modo as migrações europeia e asiática impactaram de forma cruzada e transversal, ou seja, dos dois lados do Atlântico e entre os diferentes países de destino, os discursos e movimentos nacionalistas, as imagens e projetos de identidade nacional em países latino--americanos, entre 1850 e 1950. A simples proposição da equação "imigração-identidade nacional" para a América Latina já é algo inovador. A larga periodização escolhida indica que o impacto das migrações é mais atual do que se imagina. Com efeito, nos círculos intelectuais e políticos latino-americanos, o tema da identidade nacional esteve sempre às voltas (por vezes às turras) com a questão indígena, com o tema da escravidão e com a questão racial, e só muito lateralmente, com a questão imigrante. Trata--se de fato do elo menos trabalhado, mas a partir do qual a discussão sobre a relação entre diversidade étnico-racial e identidade nacional/Estado-nação na América Latina ganha uma nova dimensão. O livro não tem por foco a discussão sobre o papel que tiveram os imigrantes na ocupação de espaços nacio-