Ao meu orientador José Ademir de Sales de Lima, pelo apoio e sugestão do tema. Aos colaboradores José Fernando de Jesus, Spyros Basilakos e Francisco Ernandes Costa, pela amizade, pelas frutíferas discussões e pelas colaborações em artigos. Ao relator Jorge Ernesto Horvath, pelos conselhos e agradáveis discussões. Aos outros professores membros da banca de defesa, Wilson Zanchin, Marcos Lima e Gastão Bierrenbach, pelas críticas construtivas ao trabalho e pelo auxílio na melhora do presente texto. Aos amigos Vinicius Consolini Busti e José Fernando de Jesus, pela leitura cuidadosa desta tese, pelo trabalho ao longo do doutorado e pelo prazer da convivência.