Uma breve biografia de Stephen Gray (1666-1736)

Abstract

Este artigo tem como objetivo apresentar uma breve biografia de Stephen Gray, com dados sobre a vida pessoal, sobre os trabalhos e sobre o relacionamento deste pesquisador com a comunidade científica da suá epoca -início do século XVIII. Ao mesmo tempo o trabalho apresenta algumas dificuldades encontradas pelos pesquisadores para se elaborar uma biografia deste intrigante personagem das pesquisas em eletrostática, e apresenta também informações aos leitores sobre como localizar fontes de pesquisa em história da ciência disponíveis na internet. Palavras-chave: história da física, biografia, Stephen Gray.The goal of this paper is to present a short biography of Stephen Gray, with information about his life, his papers and his relationship with the scientific community of the beginning of the XVIIIth century. This work presents some difficulties encountered by those who are trying to elaborate a biography of this curious person related to researches in electrostatics. It also gives information on how to locate sources about history of science available over the internet. Keywords: history of physics, biography, Stephen Gray. IntroduçãoStephen Gray (1666-1736) foi um importante, porém pouco mencionado, pesquisador do início do século XVIII. Ele deu importantes contribuições naárea da astronomia e da eletricidade. Dentre seus feitos encontram-se observações precisas sobre manchas solares, a verificação da transmissão da eletricidade e da eletrização por indução, bem como a proposição da existência de materiais condutores e não-condutores de eletricidade.Chamou-nos atenção a pequena ou nenhuma relevância que alguns textos dão a Stephen Gray e ao seu trabalho. Assim, procuramos entender e divulgar um pouco mais sobre a vida deste astrônomo e importante "eletricista" do século XVIII. Neste artigo apresentaremos uma breve biografia de Gray, bem como algumas dificuldades enfrentadas pelos pesquisadores 2 na construção de uma biografia deste "eletricista". Apresentaremos também algumas informações aos leitores sobre como localizar fontes de pesquisa em história da ciência disponíveis na internet. Esteúltimo objetivo deve-se ao fato de os autores terem verificado, ao longo dos anos, certa dificuldade de alunos de graduação e de pós-graduação em localizar fontes quando iniciam pesquisas em história da ciência.Um estudo mais detalhado sobre as publicações de Stephen Gray mostra que os seus trabalhos podem ser divididos em três períodos: entre 1696 e 1706; de 1706 a 1 E-mail: serginho@fc.unesp.br.2 O termo "pesquisadores" remete aos autores nos quais nos fundamentamos para escrever este trabalho. 3 Para pesquisar sobre trabalhos produzidos naquelaépoca ou mesmo antes, podemos utilizar as seguintes fontes:•O catálogo elaborado por Jeremias David Reuss (1750-1837), formalmente denominado Repertorium Commentationum a Societatibus Litterariis Editarum. A obra tem 16 volumes disponíveis no endereço http://gdz.sub.uni-goettingen.de/en/dms/colbrowse/ ?tx goobit3 search%5BDC%5D=wissenschaftsgeschichte&tx goobit3 search%5Blink%5D=0.•Ou...