A obra de Boltzmann em Física

Abstract

O objetivo do presente trabalhoé proporcionar uma visão geral sobre a obra de Boltzmann em Física. Algumas de suas contribuições mais importantes são discutidas e contextualizadas. Palavras-chave: História da Física, Boltzmann.The goal of the present work is to present an overview of Boltzmann's work in Physics. Some of his most significant contributions are discussed and contextualized. Keywords: History of Physics, Boltzmann. IntroduçãoHá 100 anos, mais precisamente no dia 05 de setembro de 1906, quando se encontrava em repouso em Duino, Boltzmann pôs fimà própria vida. Este ato, considerado por muitos o trágico desfecho para o criador de uma obra que havia colhido entre outras coisas a incompreensão de seus pares e estivera sujeita a constantes ataques não parece condizer com o quadro que podemos traçar a partir de uma leitura mais detalhada de sua biografia: Boltzmann, enquanto professor e pesquisador, tivera em vida o reconhecimento reservado a poucos. Com um início de carreira precoce -aos 25 anos já era professor titular de física matemática em Graz -considerado por muitos um dos maiores cientistas austríacos, Boltzmann não apenas foi convidado a assumir a cadeira de física teórica em grandes centros, notadamente Berlim, como também foi agraciado com vários títulos honoríficos, chegando a renunciarà troca do nome para von Boltzmann 2 [1]. Não obstante todo o reconhecimento, suas freqüentes mudanças de estadode-espírito, por ele jocosamente atribuídas ao fato de ter nascido na noite da Terça-Feira-Gorda para QuartaFeira-de-Cinzas, bem como a inquietude que parece ter caracterizado seusúltimos anos de vida apontam na direção de um grave quadro de saúde, que teria se deteriorado ainda mais em função de um intenso rítmo de trabalho e uma série de cansativas viagens pelos Estados Unidos 3 .Se hoje, passados 100 anos de sua morte, nos lembramos de Ludwig Eduard Boltzmann acima de tudo como um dos criadores da mecânica estatística, sua obra em Físicaé tão multifacetada quanto multifacetados foram seus interesses -e aí esteja talvez a chave para que o compreendamos. Boltzmann era um pensador original e sua obra em mecânica estatística, em particular os primeiros artigos entre 1866 e 1872, são ainda hoje motivo de estudos e polêmica sobre o quanto ou o quê Boltzmann realmente fez: se por um lado alguns defendem que ele tenha apenas generalizado os trabalhos de Maxwell [1], para outros historiadores Boltzmann mostra uma visão totalmente nova dos métodos e idéias da ciência que ajudou a fundar [4,5,6]. Com respeito a sua produção em Física, a seção final deste artigo, compilada a partir dos três volumes das obras coligidas [7] nos dá uma idéia de sua produção intelectual ao longo de 41 anos de trabalho como pesquisador e professor. Nesta compilação há diversos pontos dignos de nota. A primeira diz respeitoà abrangência dos temas tratados, como já pude citar acima: trabalhos experimentais em eletromagnetismo, teoremas matemáticos sobre séries de Fourier, artigos de cunho filosófico e 1 E-mail: dahmen@if.ufrg.br.Copyr...

Ludwig Boltzmann e a arte de voar

“…Uma das razões deste "esquecimento" deve-se obviamente a seu trabalho em mecânica estatística que, por questõeś obvias, faz suas outras importantes contribuições, em particular seus trabalhos experimentais em eletromagnetismo, parecerem menores [1].…”

“…Helmholtz foi um dos primeiros defensores da teoria maxwelliana na Alemanha e inclusive o envolvimento de Hertz com o eletromagnetismo se deu quando este era seu assistente em Berlim. Boltzmann também havia se doutorado com Joseph Stefan, outro grande admirador de Maxwell, com uma tese sobre o movimento de cargas em superfícies curvas [1]. Não bastasse isso, Boltzmann gostava de "brincar" com aparelhos elétricos e chegou a construir uma máquina de costura elétrica para sua esposa [4].…”

Ludwig Boltzmann e a arte de voar

“…Um dos aspectos da carreira científica de Boltzmann pouco exploradosé aquele que diz respeito a seu envolvimento com a física experimental e a tecnologia. Uma das razões deste "esquecimento" deve-se obviamente a seu trabalho em mecânica estatística que, por questõeś obvias, faz suas outras importantes contribuições, em particular seus trabalhos experimentais em eletromagnetismo, parecerem menores [1].…”