RESUMO -A gradativa utilização de combustíveis fósseis vem causando um acirramento nas emissões dos gases do efeito estufa, oriundos da sua queima. Logo, os impactos sentidos devido às mudanças climáticas tornam-se notórios. Para solucionar tal problema, o biodiesel se apresenta como um vetor de qualidade ambiental, pois corresponde a um combustível atóxico e biodegradável, além de equacionar questões de âmbito social e econômico. No presente trabalho, adotou-se a reação de esterificação como meio de consecução do biodiesel, sendo empregado o óleo residual de coco como matéria prima, álcool metílico, e a argila chocobofe como catalisador heterogêneo, após ser submetida a um tratamento ácido (H 2 SO 4 3 mol/L) e térmico. Foi avaliada a influência de variáveis como temperatura, razão óleo/álcool e quantidade de catalisador na conversão da reação de esterificação via rota metílica, representando um dos principais objetivos do estudo. Para um intervalo de 95% de confiança, todos os fatores e as interações entre si apresentaram influência estatisticamente significativa na resposta (conversão), exceto a interação entre a razão molar óleo/álcool e a quantidade de catalisador. A maior conversão (56,34%) foi alcançada para a combinação da maior temperatura (45 °C), maior razão molar entre os reagentes (6:1) e menor concentração de catalisador (2%) e a menor conversão (16,18%) para a combinação de menor temperatura (25 ºC), menor razão molar (2:1) e maior quantidade de catalisador (10%).