RESUMENNo obstante que el conocimiento sobre el diagnóstico y tratamiento de la caries dental ha avanzado, el diagnóstico de las lesiones oclusales todavía constituye un reto para los clínicos y los epidemiólogos. Los conocimientos sobre la enfermedad, así como los conceptos, formas de diagnóstico y tratamiento de la odontología han evolucionado debido, principalmente, a tres grandes factores: (1) la visión de la caries dental como una enfermedad y, consecuentemente, la posibilidad de intervenir más tempranamente; (2) el uso del flúor y (3) la aparición de materiales restauradores adhesivos, que permiten restauraciones más conservadoras. Esta nueva perspectiva ha conducido al surgimiento de una odontología preventiva que hoy reconoce la presencia de lesiones cariosas ocultas, menores e incipientes. La necesidad del diagnóstico temprano es fundamental, en el sentido de que mientras más pronto se realice la intervención, menor será la pérdida de estructura dentaria y mayor la posibilidad de éxito en la recuperación de la salud bucal. En los últimos tiempos han surgido diversos métodos de diagnóstico y, con ellos, dudas sobre cuál es el ideal y que pueda, además, cumplir las siguientes características: alto grado de sensibilidad y especificidad, bajo costo y fácil aplicación diaria. A pesar de los grandes adelantos tecnológicos observados en el diagnóstico de caries dental, se considera que el examen clínico correcto, acompañado por el examen radiográfico, es un método eficaz para el diagnóstico de lesiones incipientes, que se caracterizan por aparecer principalmente en las superficies oclusales. Cuando hay dudas sobre el diagnóstico de lesiones incipientes se recomiendan métodos alternos y complementarios de tipo invasivo.
Palabras clave: CARIES DENTAL. diagnóstico.A new look: incipient occlusal caries ABSTRACT Even though the knowledge about diagnosis and treatment of dental caries is well established, occlusal caries diagnosis remains a great challenge for clinicians and epidemiologists. New concepts of dental caries as a disease and the possibility of an early treatment as well as the use of fluoride and development of adhesive materials, which permit more constructive restorative procedures may be responsible for a new perception of a preventive dentistry. Allowing the appearance of new type of lesions such as hidden caries, incipient caries and smaller caries. For these reasons, the need of an early diagnosis becomes fundamental, because of the aim of modern dentistry as a preventive approach rather than invasive repair of the disease. In the last years, new diagnosis methods were implemented bringing new doubts about which shows the accurate result. The ideal diagnosis method should have high sensibility and specificity, low cost and should be easy to work. Even with the great technologies in new diagnosis tools, an accurate clinical and radiographic exam are considered an effective method in the diagnosis of incipient caries lesions. These incipient caries lesions mostly appear in the occlusal surfaces. In ...