Sobre o encontro casual de Norbert Wiener com Albert Einstein em uma viagem de trem

Abstract

A carta de Norbert Wiener a sua irmã Bertha, datada de 27 de julho de 1925, é um documento inédito que testemunha de modo espontâneo a impressão causada, em encontro imprevisto no curso de uma viagem de trem, pelo pai da teoria da relatividade, já célebre, sobre o jovem matemático norte-americano. Norbert Wiener era então pouco conhecido, ainda que tivesse evidenciado desde cedo ser um gênio matemático, mas iria realizar uma brilhante carreira e ter um renome internacional, nos domínios da teoria da informação e da cibernética (cf. Wiener, 1948).As duas linhas do espaço-tempo de Einstein e de Wiener cruzaram-se naquele dia e seguiram juntas algumas horas ao longo de uma viagem de trem na Alemanha e na Suíça. Se se acredita no testemunho entusiasmado de Wiener, esse foi um momento particularmente rico de trocas de informações e de idéias sobre os assuntos mais diversos, começando pela matemática e pela física. Desse encontro só nos resta essa descriçao detalhada, reservada por Norbert Wiener para sua irmã Bertha e não destinada a ser conhecida por outros, que constitui no essencial um retrato muito vivo da personalidade de Einstein, de suas atividades e de suas preocupações em meados de 1925.Einstein, que já era há alguns anos mundialmente célebre devido a sua teoria da relatividade geral (de fato, desde os fins de 1919 e o anúncio da verificação de uma das predições de sua teoria, o encurvamento do espaço em campos gravitacionais intensos), tornou-se então uma figura excepcional, mítica mesmo, da ciência no mundo tumultuado do século xx, e dispensa longas apresentações. Desse modo, nós nos deteremos aqui apenas em alguns traços que permitem situar e esclarecer um pouco o que dele nos diz Wiener. Contudo, é por esse último que começaremos: ainda que ele apareça ulteriormente como um dos maiores cientistas do século xx, está longe de ser igualmente célebre, e alguns elementos de sua biografia não serão supérfluos para a maior parte dos leitores.