Cette étude propose d’étudier les liens entre l’opéra italien du xviie siècle et l’intergénéricité en tant que geste artistique destiné à croiser des genres différents dans un même support. Les livrets d’opéra entre 1640 et 1679, témoins de la pensée artistique du poète, donnent un aperçu du travail d’écriture qui amène celui-ci à s’emparer d’un épisode mythologique pour lui adjoindre des références poétiques complémentaires. C’est en analysant plusieurs drames centrés sur le mythe de Daphné et d’Apollon que nous pouvons mesurer la complexité du processus créateur d’un livret d’opéra. Gli amori d’Apollo e di Dafne de Giovanni Francesco Busenello est notre point de départ. Représenté en 1640 dans le Théâtre San Cassiano de Venise, cette œuvre fait coexister en son sein un sujet mythologique provenant des Métamorphoses d’Ovide, l’univers pastoral de Guarini et le genre satirique cultivé par l’Accademia degli Incogniti, un cercle d’érudits auquel appartient Busenello. Contrairement à lui, Pio Enea degli Obizzi et Tommaso Stanzani choisissent d’autres voies (celles de la poésie lyrique et des ressorts dramatiques) plus aptes à exprimer la réalité des affects. Ils sèment les graines de l’opéra de la réforme arcadienne.