Interação comportamento de pastejo<FONT FACE=Symbol>´</FONT>dinâmica de tipos funcionais em pastagem natural na depressão central do Rio Grande do Sul

Abstract

RESUMO -Este estudo foi realizado com o objetivo de avaliar os comportamentos alimentar e espacial de bovinos em pastejo em função da dinâmica de tipos funcionais (TF) em pastagem natural, definidos por meio da descrição de atributos morfológicos. Foram utilizadas novilhas em pastejo rotacionado, com oferta média de forragem de 12% (12 kg de MS/100 kg PV). O ritmo de atividade dos animais foi acompanhado durante o período de 12/02 a 27/02/2003 utilizando-se registradores automáticos Ethosys. Para a medição dos atributos, foram marcadas 30 unidades amostrais permanentes, compostas de cinco quadros contíguos de 0,20 x 0,20 m. Os resultados da descrição da comunidade indicaram um subconjunto ótimo de dois atributos (biomassa superior e biomassa lenhosa), os quais definiram oito TF, indicando congruência de 0,43 com a variável ambiental graus-dia. A evolução dos tempos de pastejo comprovou que, à medida que diminuem os TF preferidos, ocorre aumento nos tempos de pastejo. A caracterização da vegetação com base na definição de atributos, em comparação àquela realizada somente pela identificação das espécies presentes na área, facilitou a compreensão da resposta interativa vegetação × animal. Simultaneamente, à medida que a vegetação se alterou, os animais modularam seu comportamento ajustando seus ritmos de atividade, no tempo e no espaço, provocando continuamente impactos diferenciais na vegetação, que evolui com o tempo.Palavras-chave: graus-dia, oferta de forragem, registradores automáticos, tempos de pastejo Interaction between grazing behavior and functional type dynamics in native grassland in the Central Depression Region of Rio Grande do SulABSTRACT -This study aimed to describe the feeding and spatial behavior of beef heifers under rotational stocking, in response to the dynamics of the morphological functional types (TFs) in natural grassland. Stocking rate was adjusted to keep an average of 12% (12 kg DM/100 kg BW) of forage allowance. Animal activity was registered from 12 to 27 February 2003 using the Ethosys automatic device. Thirty permanent field sampling units comprised by five adjacent 0.20 x 0.20 m squares were used to determine pasture attributes. Results showed the existence of an optimum subset of two attributes to describe pasture plant community: the aerial and the lignified (woody) forage biomasses, which defined eight morphological functional types that had a 0.43 congruency value with the variable degree-day. The evolution of grazing activity showed that grazing time increased as the frequency of preferred functional types decreased. Thus, the morphological characterization of functional type-based attribute definition can bring more contributions for the interactive response between the vegetation and the animal behavior than the one realized using only the taxonomic identification. Therefore, in a simultaneous action, as the vegetation change, the animals modulate the behavior adjusting their rhythm of activity in time and space, determining, in a continuous process, differential impacts i...