IntroduçãoOs termos urgência e emergência são aplicados em muitas ocasiões, no âmbito dos serviços de saúde, como se apresentassem significados semelhantes. Um dos riscos possíveis, advindos de tal fato, é a banalização dos termos, de tal forma que sejam usados sem que se saiba efetivamente o que são 1 . No glossário odontológico de Simas 2 (1989), esses termos são distintos para o autor, ou seja, emergência é todo incidente ou ocorrência que causa ameaça não somente à boa marcha da operação como à saúde e à vida do paciente. Como os serviços de pronto atendimento odontológicos não englobam situações de risco iminente de vida, o termo urgência odontológica é de uso mais apropriado 3 .A precária condição de saúde bucal dos brasileiros é um reflexo da grande desigualdade socioeconômica vigente e do difícil acesso à assistência odontológica, decorrente da oferta limitada dos serviços públicos e do alto custo que a prática privada representa para grande parte da população. Enquanto os indivíduos da classe média e alta têm acesso a todos os recursos tecnológicos disponíveis para tratamento curativo e preventivo, procurando pelos serviços odontológicos para a manutenção de sua saúde bucal, as pessoas de classe baixa recorrem ao profissional principalmente em casos de dor 4-6 . Em muitos casos, os serviços odontológicos Objetivo: este estudo avalia a prevalência das urgências odontológicas, bem como os tratamentos mais frequentes realizados no serviço de urgência da Faculdade de Odontologia da Universidade de Pernambuco (FOP/ UPE). Materiais e método: trata-se de um estudo retrospectivo, de base de dados secundários, utilizando como instrumento de pesquisa os prontuários dos atendimentos de urgência compreendidos no período de 2007 a 2011. Os dados foram coletados por meio de um formulário padrão. O nível de significância, considerado nos testes estatísticos, foi de 5%, e foram utilizadas técnicas estatísticas descritivas, por meio da elaboração de frequências absolutas e percentuais, e das medidas de estatística: média, desvio-padrão e mediana. O programa estatístico usado para análise dos dados foi o Statistical Package for the Social Sciences (SPSS) versão 17. Resultados: foram obtidos 862 prontuários, com pacientes de ambos os sexos, sendo o feminino predominante (70%), com idade dos pacientes variando entre 12 anos e 81 anos, e a queixa mais frequente a dor de origem dental (80,3%). O diagnóstico mais prevalente foi a pulpite irreversível sintomática (29,6%), seguido pelo abcesso dento-alveolar agudo (7,8%), bem como a pulpectomia (26,8%) como o tratamento de urgência mais realizado no serviço odontológico da instituição. Conclusões: pode-se inferir que a dor foi o principal motivo da procura dos pacientes no serviço de urgência odontológica da FOP/UPE, refletindo o alto percentual das urgências endodônticas no âmbito odontológico. Portanto, este trabalho contribui para o desenvolvimento da investigação epidemiológica das urgências odontológicas no sentido amplo do contexto de saúde bucal da população. Palavras-ch...