Resumo: este texto discute a importância das memórias industriais na investigação e preservação do patrimônio industrial. A cidade do Rio Grande, objeto de estudo neste artigo, localizada ao sul do Brasil, foi um importante polo industrial para o país. Sua industrialização inicia em 1873 e passa por vários ciclos e fases, iniciando sua desindustrialização na década de 1960. Contextualizada por mudanças econômicas, a cidade presenciou o encerramento e a destruição de diversas indústrias e, assim, a perda de parte do patrimônio industrial. As memórias e narrativas sobre o passado industrial contribuem para refletir sobre como a população local se relaciona com essas referências patrimoniais, e quais são as principais narrativas acerca das indústrias locais. As memórias escritas analisadas foram coletadas através de contribuições voluntárias e fornecem informações relevantes sobre diversas fábricas da cidade do Rio Grande, seus trabalhadores, suas rotinas e seus produtos.