Atitudes raciais de pretos e mulatos em São Paulo

Abstract

Com a publicação de sua obra inaugural em 1933, Casa-grande & senzala, Gilberto Freyre (2006 estabeleceu as bases para uma interpretação do nosso passado colonial que abriu as portas para a construção de uma identidade nacional positiva, inaugurando perspectiva que, ao valorizar a nossa então questionável miscigenação, não mais condenava o país a apenas se realizar no futuro.Escrito no exílio, o livro, paradoxalmente, forneceu arsenal para a conformação ideológica da ideia de Brasil construída e divulgada pela Era Vargas. Se pelo menos desde a assim chamada "Geração de 1870" a mistura racial equivalia a nosso pecado original, ela se torna, no avançar do segundo quartel do século XX, a característica distintiva -e positiva -da identidade nacional brasileira. Teria sido ela, assegura-nos Freyre, o elemento democratizante de uma sociedade marcada por distâncias hierárquicas. A miscigenação ilustraria, em última instância, a lógica de equilíbrio de antagonismos que nos caracterizaria. Assim, a outra face de um país marcado por desigualdades sociais e políticas seria a ausência de preconceitos de cor, motor da relativa democratização étnica -ilustrada por uma forma de escravidão que revelar-se-ia bem mais amena do que alhures e que, em tempos de igualdade formal, manifestarse-ia na ausência de polarizações raciais.A narrativa de Freyre repercutiu para além das fronteiras nacionais, despertando interesse de pesquisadores estrangeiros quanto às peculiaridades de nosso padrão supostamente harmônico de relações raciais. Ponto culminante desse interesse foi o Projeto Unesco: em face do horror provocado pela experiência nazista, aliado à permanência de práticas raciais discriminatórias nos Estados Unidos e na África do Sul, a organização patrocinou, nos anos 1950, uma série de estudos sobre as relações raciais no Brasil que tinha como objetivo compreender nossa excepcionalidade -a democracia racial -e investigar suas possibilidades de universalização (Maio, 1999). Entretanto, os resultados