Ricardo Jorge e a história da saúde pública em Portugal

Abstract

O livro que apresento reveste-se de uma grande importância ao revisitar a obra de Ricardo Jorge, reconhecido patrono da saúde pública em Portugal. O principal objetivo é refletir sobre o seu lugar na higiene sanitária moderna e promover uma discussão tão diversificada quanto possível em torno de temas relacionados com a personagem e o seu tempo, de acentuada relevância para a história da medicina.A obra é o resultado de um conjunto selecionado de contribuições de investigadores nacionais e estrangeiros interessados nos domínios da história da saúde pública e da medicina tropical dos séculos XIX e XX, que se reuniram em 2009, no Instituto Nacional de Saúde, no contexto da comemoração do septuagésimo aniversário da morte de Ricardo Jorge e do 110 o ano da criação da Direção-Geral de Saúde e Beneficência Pública. O volume organiza-se em três partes: a primeira inclui textos de homenagem que passam em revista a vida e obra de Ricardo Jorge e que se complementam, na segunda parte, com uma seleção de fotografias realizada pelo doutor Victor Machado Borges alusivas à mesma temática. Victor Machado Borges é também o autor do prólogo intitulado "Um grande homem do seu tempo, um grande homem de sempre", leitura indispensável para justificar a celebração de Ricardo Jorge, precursor de uma história da medicina como fonte de aprendizagem para o desenvolvimento e não para uma evocação saudosista. A terceira parte do livro é composta pelos textos de reflexão histórica, que posicionam Ricardo Jorge no âmbito da medicina pasteuriana, para compreender os processos de modernização da saúde pública e de áreas afins, em contextos semelhantes ao português, ocorridos em outros países.Ao ler a "Introdução", dei-me conta de que a resenha do livro estava facilitada e que se constituía em si mesmo, um outro 'percurso' privilegiado para, de partida, atrair os leitores. Assim compartilho eventuais méritos desta apresentação, assumindo os defeitos que certamente advêm ao tentar sumarizar uma obra que, fiel ao legado de Ricardo Jorge, entrelaça cientificamente a saúde pública, a medicina e o humanismo na Europa, Brasil e África, nos séculos XIX e XX.