Patriotas esquecidos

Abstract

J osé Luiz de Andrade Franco, licenciado em história e com pósdoutorado em desenvolvimento sustentável pela Universidade de Brasília, e José Augusto Drummond, cientista social e doutor em recursos naturais e desenvolvimento pela University of Wisconsin, Madison (EUA), escreveram essa importante e emocionante revisão de obras de cientistas e funcionários públicos brasileiros engajados no estudo das relações entre a sociedade e a natureza no Brasil, nos anos 1920-1940. Os cientistas estudados são Alberto José Sampaio, Armando Magalhães Correia, Cândido de Melo Leitão e Frederico Carlos Hoehne, que influenciaram a formação e execução de políticas públicas para a proteção do patrimônio natural brasileiro e para a afirmação da identidade brasileira, durante o governo de Vargas e depois. Para os autores, "a identidade nacional brasileira existia de forma latente, manifestada nas mais diversas formas de expressão cultural, nas maneiras de ser e nas solidariedades profundas" (p.16). É emocionante porque evoca os sentimentos mais profundos de nacionalidade, de defesa do patrimônio brasileiro e de cultura da estética. Naquela época, os conceitos de proteção, conservação e preservação eram intercambiáveis, indicando que a natureza deveria ser protegida, tanto como conjunto de recursos produtivos a serem explorados racionalmente, no interesse das gerações presentes e futuras, quanto como diversidade biológica a ser objeto de ciência e contemplação estética. O resgate da memória desses cientistas se justifica pela atualidade das discussões acerca dos problemas ambientais e da criação de cada vez mais numerosas unidades de conservação. Para isso, os autores recorrem, inicialmente, a Dean (1996) e Pádua (1997, 2002). O período de 1920-1940 abrange a criação do Estado Novo de Vargas (1937-1945), regime em que o trabalho, a indústria e a agricultura eram motivos de debates políticos. As ferrovias paulistas, símbolo da modernização, estavam em acelerada expansão, e a agricultura de plantation do café começava a apresentar os seus riscos. Euclides da Cunha, em uma de suas viagens, sensibilizou-se com a degradação ambiental causada pela agricultura (vossorocas) e pelas ferrovias (corte raso de madeira para servir como combustível das locomotivas) (p.27). Em 1934 aconteceu, no Rio de Janeiro, a Primeira Conferência Brasileira de Proteção à Natureza, patrocinada pelo chefe do governo provisório Getúlio Vargas e organizada pela