Esta é uma reflexão que tem como objetivo compreender as mudanças que o processo de institucionalização provoca na vida da pessoa idosa e identificar o papel da família e do Estado em relação ao cuidado do idoso em contexto de ILPI. O envelhecimento populacional no Brasil está crescendo, e em uma conjuntura de transformações sociais, econômicas, culturais, no sistema de valores e de novos arranjos familiares. A procura por ILPI's, diante da perspectiva demográfica e social, está aumentando, e representa uma nova alternativa de moradia para a pessoa idosa. Destacase que um dos fatores que culminam na institucionalização da pessoa idosa é a redução da rede de apoio social durante o envelhecimento. No cotidiano das pessoas idosas institucionalizadas, as ILPI's devem desenvolver atividades que possibilitem à pessoa idosa trocas de saberes e experiências. Descritores: Idoso; Institucionalização; Família.This is a reflection aiming at understanding what changes the institutionalization process brings to the life of the elder, and identify the role of the family and of the state regarding elder care in the context of an Elderly Long Permanence Institution (ELPI). Population aging in Brazil is increasing, and that happens in a context of social, economic and cultural change, in the value system and in new family arrangements. The search for ELPI, in the face of this demographic and social perspective, is increasing, and represents a new alternative of housing for the elderly. It stands out that one of the factors that culminate in the institutionalization of the elderly is the reduction of their social support network as they age. In the daily life of the institutionalized elderly, ELPIs should develop activities that enable the elderly person to exchange knowledge and experiences. Descriptors: Aged; Institutionalization; Family.Esta es una reflexión que tiene como objetivo comprender los cambios que el proceso de institucionalización provoca en la vida de la persona anciana e identificar el papel de la familia y del Estado en relación al cuidado del anciano en el contexto de Instituciones de Larga Permanencia para Ancianos (ILPAs). El envejecimiento poblacional en Brasil está creciendo y en una coyuntura de transformaciones sociales, económicas, culturales, el sistema de valores y de nuevos grupos familiares. La búsqueda de ILPAs, delante de la perspectiva demográfica y social, está aumentando y representando una nueva alternativa de vivienda para la persona anciana. Se destaca que uno de los factores que culminan en la institucionalización de la persona anciana es la reducción de la red de apoyo social durante el envejecimiento. En el cotidiano de la vida de las personas ancianas institucionalizadas, las ILPAs deben desarrollar actividades que posibiliten al anciano intercambios de saberes y experiencias. Descriptores: Anciano; Institucionalización; Familia. Assim, este artigo tem o objetivo de compreender as mudanças que o processo de institucionalização provoca na vida da pessoa idosa e identificar o papel da famíli...