Nísia Floresta e mulheres de letras no Rio Grande do Norte: pioneiras na luta pela cidadania

Abstract

Natal: Sebo Vermelho/UnP, 2001. 232 p.A educação feminina no Brasil do século XIX, segundo diversos testemunhos, muito deixava a desejar. Os viajantes Kidder e Fletcher, aqui presentes em 1851, afirmavam que, naquele momento, não teriam as mulheres brasileiras uma base de conhecimentos variados para tornar agradável e instrutiva a sua palestra, embora tagarelassem insignificâncias de modo sempre agradável.1 Por outro lado, eles admitiam excelências de algumas escolas que estavam aparecendo, mas das quais os pais retiravam suas filhas ao completarem 13 ou 14 anos, considerando-as preparadas para a vida, portanto aptas ao casamento, convictos de esta ser a opção de futuro mais adequada às mulheres. Tais depoimentos e atitudes revelam o descaso quanto às capacidades e potencialidades das mulheres e pareciam, a rigor, desconhecer a vasta e variada produção literária feminina do período. Não consideravam o esforço de muitas delas para transpor os obstáculos e vencer os preconceitos e a ridicularização pública por ousarem penetrar em um espaço considerado de exclusividade masculina. Como em outras partes do mundo, as mulheres que perseguiam tal propósito eram alvo de zombaria e severa crítica, o que justificaria que boa parte delas temesse a publicação de seus textos, perdendo-se por isso muitos deles, enquanto que outras, para terem seus textos publicados, adotavam pseudônimos masculinos, a exemplo de George Sand, George Eliot, Currer Bell e Otto Stern.Recentemente, pesquisadoras feministashistoriadoras, literatas, críticas literárias -têm se dedicado a buscar pistas, indícios que lhes permitam transpor as inúmeras dificuldades para recuperar essa produção inédita, ausente da historiografia literária. Dentre essas pioneiras, encontra-se Constância Lima Duarte, que empreendeu uma excelente investigação sobre a intelectual e literata Nísia Floresta, hoje considerada a primeira feminista brasileira, cuja vida e obra mantiveram-se praticamente desconhecidas durante muitos anos.2 Para o resgate da obra dessa importante figura, Constância percorreu arquivos e bibliotecas do nordeste ao sul do país, assim como no exteriorPortugal, França e Itália -, recolhendo marcas e informações que lhe permitissem reconstruir a trajetória da personagem em foco.Não é pequeno, portanto, o mérito de Constância que, através de um trabalho de fôlego, traz à cena essa personagem de significativa atuação política, social e literária em sua época. Como esclarece Constância, algo que emergiu com toda força em seu objeto de investigação foi a riqueza da personalidade de Nísia, uma mulher de fibra que nasceu em 1810, em uma pequena localidade -Papari (hoje Nísia Floresta) -do Rio Grande do Norte, estado do Nordeste do Brasil, onde viveu os primeiros anos de sua existência. Casada aos 13 anos, abandonou o marido alguns meses depois, voltando a residir com os pais. Mais tarde, em 1828, enamora-se de um jovem acadêmico, com quem passa a residir, e do qual terá dois filhos. Em decorrência de tais fatos, foi vítima de campanha caluniosa, especialmente p...