Ao finalizar este trabalho, manifesto minha gratidão a todos aqueles que me foram próximos neste período de estudos.Aos funcionários e professores da pós-graduação da Faculdade de Educação, que tive o prazer de conhecer durante o curso de doutorado. Especialmente aos professores e amigos do Grupo Focus, pelo compartilhamento de saberes ocorrido nos vários encontros e, especialmente, pelos debates sobre o projeto de pesquisa desta tese, e, igualmente, aos colegas orientandos que leram partes dela.À professora Agueda Bernardete Bittencourt, pelos ensinamentos e pela orientação da tese, pela amizade e afeto ao longo desses anos.A Luís Roberto Benedetti e Maria do Carmo Martins, professores integrantes da banca de qualificação, pelas preciosas orientações e pelo incentivo acadêmico.Aos amigos e amigas do Projeto Temático: Congregações Católicas, Educação e Estado Nacional, especialmente aos assessores, professores Leticia B. Canêdo e Ernesto Seidl, que leram e comentaram o primeiro esboço desta tese.