Inspirado no Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), o Centro de Pesquisas Físicas da URGS (CPF-URGS) foi criado em 1953 e substituído em 1959 pelo Instituto de Física. O objetivo deste trabalho é mostrar os elementos mais relevantes dessa efêmera existência, e como esse processo redundou em reconhecidos benefícios para o futuro do Instituto de Física, uma vez que parte significativa da cultura científica implantada no IF-UFRGS a partir dos anos 1960 tem forte conexão com as atividades desenvolvidas no CPF.