Filosofia das ciências sociais: temas atuais

Abstract

Tradução do inglês de Alexandre Braga Massella Filosofia das ciências sociais Temas atuaisA filosofia das ciências sociais, quando concebida adequadamente, tem algo a oferecer aos cientistas sociais. Eles sempre adotam em suas pesquisas, ainda que de forma implícita, alguma filosofia de sua ciência. Mas, para evitar impasses, é melhor explicitar essa filosofia e ser criticamente consciente de seus méritos. A filosofia das ciências sociais, por sua vez, não pode ser praticada sem um envolvimento íntimo com a pesquisa social. Assim, deveria haver entre as duas uma fértil relação simbiótica.Neste artigo, esboço primeiro alguns desenvolvimentos da filosofia da ciência pós-positivista e suas implicações para a filosofia das ciências sociais. Em seguida, aplico essa perspectiva geral a questões que suscitam debates no interior das ciências sociais: natureza da causalidade; lugar dos mecanismos na pesquisa social e da legitimidade de explicações puramente macrossociológicas; distinção entre pesquisa qualitativa e quantitativa; distinção entre evidência observacional e evidência experimental; polêmica entre o individualismo e o holismo metodológicos na explicação sociológica. Minha discussão de cada tema será relativamente breve, pois meu objetivo é percorrer um certo número de problemas e não abordar alguns poucos em detalhe. As análises detalhadas desses problemas no interior da filosofia das ciências sociais foram feitas por outros e por mim mesmo em artigos e livros que são aqui referidos.Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 26, n. 2 20 Filosofia das ciências sociais: temas atuais, 19-37 A filosofia pós-positivista das ciências sociais A filosofia da ciência positivista 1 caracteriza-se por um conjunto de ideias inter-relacionadas, entre as quais temos as seguintes alegações:• A filosofia da ciência analisa a lógica dos conceitos científicos. A lógica é uma atividade a priori e, assim, a filosofia da ciência pode, idealmente, indicar por meio da análise conceitual em que consiste a boa ciência.• A confirmação e a explicação têm uma lógica, e esta nos diz quais são as boas explicações e quais as ruins, além de quando uma evidência confirma uma hipótese. A priori, há regras gerais de evidência que nos permitem passar das observações para o grau de confirmação de teorias rivais. A explicação diz respeito a deduções efetuadas com base em leis científicas. Estas são enunciados universais que não fazem referência a coisas particulares.• A ciência diz respeito à produção de teorias, e as teorias são conjuntos axiomatizados de leis.• As origens sociais e psicológicas da ciência e as influências dessa ordem são irrelevantes para avaliar e entender a ciência, exceto nos casos de distorção e ciência malsucedida.• Se as ciências sociais são ou não realmente científicas é uma questão aberta que deve ser decidida avaliando se elas a priori satisfazem ou não os critérios de explicação e confirmação. • A ciência é neutra no que diz respeito a valores. Os valores podem estar envolvidos quando se trata de determinar quais p...