This paper analyzes the demographic profile of the Boróro Indians from Mato Grosso State, Brazil, from 1993to 1996
IntroduçãoA sociedade Boróro é, dentre os povos indígenas das terras baixas sul-americanas, uma das mais intensamente estudadas do ponto de vista etnológico. Os estudos têm se centrado, sobretudo, em aspectos da organização social e da cultura 1,2,3,4,5,6,7 , com pouca ênfase em demografia.As fontes históricas indicam que, nas últimas décadas do século XIX, a população Boróro era de aproximadamente 10 mil indivíduos. Ao cabo de poucos anos, grande parte sucumbiu aos efeitos do contato, que incluíram confrontos, epidemias e fome 8 . O quadro era tão desalentador que o antropólogo Darcy Ribeiro 9 , ao analisar um censo indígena em 1932, afirmou que os Boróro rumavam para a extinção física e cultural. Contrariando esta perspectiva catastrófica, a partir da dé-cada de 1970 tem-se observado um crescimento populacional dos Boróro. De uma população de 626 indivíduos em 1979, houve um aumento para aproximadamente 1.300 em 2006 (Fundação Nacional de Saúde; http://www.funasa. gov.br, acessado em 02/Nov/2006).Estudos antropológicos e demográficos sobre povos indígenas específicos no Brasil mostram que algumas sociedades, ainda que tenham experimentado flutuações em seus níveis de mortalidade e de natalidade nas últimas décadas, estão em crescimento positivo 10 . Alguns povos têm crescido em média 3,5% ao ano 11 , ou quase Cad. Saúde Pública, Rio de Janeiro, 25(2):328-336, fev, 2009