A importância da abordagem antropológica em estudos na área de saúde

Abstract

"Anthropology and Epidemiology" é mais um volume da série "Culture, Illness, and Healing", editada por Margaret Lock e Allan Young. O livro é dividido em quatro partes, totalizando onze capítulos, e a intenção é demonstrar a importância da abordagem antropológica em estudos na área da saúde.O capítulo introdutório, escrito por F. Dunn e C. Janes, enfatiza a importância de estudos multidisciplinares em pesquisas em saúde. Os autores chamam a atenção para as limitações da epidemiologia em fornecer, por si só, subsídios para a elaboração de medidas preventivas, sem que se trace o contexto social e cultural em que se verificam os comportamentos de risco.Os dois capítulos de J. Trostle são de cunho histórico e revêem a literatura concernente a pesquisas colaborativas entre a epidemiologia e as ciências sociais. No primeiro capítulo, as contribuições de Snow, Quetelet, Durkheim, Virchow e Dubos, dentre outros, são sumarizadas, ficando para o segundo capítulo a cobertura dos estudos mais recentes. Neste, no entanto, o autor não é bem-sucedido, pois concentra-se muito nos trabalhos de poucos autores, como os de S. Kark e de J. C. Cassell. Vários outros nomes igualmente importantes, ligados principalmente a estudos sobre aculturação e saúde entre sociedades não ocidentais, não são mencionados.A parte sobre doenças infecciosas é constituída por três capítulos. Dentre eles destaca-se o de M. Nations, baseado em trabalho de campo realizado no nordeste brasileiro. Lançando mão dos pressupostos teóricos e metodológicos da etnociência, a autora procura mostrar a existência de uma série de causas e/ou fatores de ordem cultural que interagem na produção do quadro de morbi-mortalidade regional, e que passariam desapercebidos caso fossem aplicadas apenas téc-nicas convencionais da epidemiologia. Neste artigo, Nations demonstrou com uma riqueza de exemplos o potencial da contribuição da antropologia médica em geral, e da etnomedicina em particular, para a epidemiologia e a saúde pública.P. Kunstadter assina um interessante artigo onde são discutidas as tendências de mortalidade em uma região da Tailândia. Em sua análise, o autor leva em consideração uma série de variáveis, destacando-se, dentre outras, filiação étnica e sua relação com a distribuição e freqüência de doenças infecciosas.