Significado do estudo de caso em epidemiologia

Abstract

Discute-se a utilização do estudo de caso em epidemiologia, analisando as vantagens e as dificuldades que o método oferece.Sendo a epidemiologia uma ciência dirigida ao estudo da distribuição de agravos ou da própria saúde em uma população, o raciocínio epidemiológico se desenvolve pelo estudo comparado de agrupamentos de indivíduos, constituídos segundo variáveis pré-determinadas. Cada um desses agrupamentos, resultantes de uma soma, assume certa individualidade no que se refere à variável considerada, como se todos os elementos componentes fossem idên-ticos não só à expressão desta variável como quanto ao que conduziu a essa expressão. No entanto, é fato inconteste a singularidade de cada indivíduo em sua biologia, estilo de vida e forma de relacionamento com o meio e outros seres vivos. Nessa singularidade reside mesmo a grandeza e o mistério da vida. Assim, uma ciência que objetiva a identificação das causas que determinaram a ocorrência de determinados agravos na população deveria incorporar à sua metodologia de trabalho, ao lado da análise dos grupos de indivíduos, a análise de caso individual.Mas será que isto já não é feito? Certamente, de uma forma já institucionalizada, nas situações:1. Quando da coleta de dados o epidemiologista procura verificar a qualidade da informação, analisando cada ficha de investigação epidemiológica, prontuário hospitalar ou outra forma de registro individual com a finalidade de conferir a informação coletiva e/ou a completar com dados eventualmente anotados.2. Quando da identificação da fonte de infecção e dos comunicantes de um caso suspeito ou confirmado de molés-tia de notificação compulsória, existe a preocupação da análise individual do caso, com vistas à profilaxia.3. Quando do estudo de um caso de doença cuja ocorrência não possa ser explicada pelo que se conhece da sua epidemiologia. A "análise do resíduo" é praticada, em geral, em um conjunto de casos que não apresentavam os requisitos conhecidos para serem atingidos pelo agravo, mas pode ser feita a partir de uma só pessoa. É um procedimento utilizado na formulação de novas hipóteses causais. Assim se esclareceu, por exemplo, a forma de transmissão por transfusão sangüínea de conhecidas endemias rurais

Aspectos sócio-econômicos dos indivíduos com malária importada na região metropolitana de São Paulo, Brasil: I - Caracterização da população e conhecimento sobre a doença

“…Este percentual de "não respostas" indica que alguns pontos não foram devidamente observados no desenrolar da pesquisa, tanto em nível da aplicação dos formulários como na supervisão dos mesmos. Segundo Iversson 6 , isto pode ser em decorrência de barreira de comunicação entre entrevistador e entrevistado.…”

Inefetividade e ineficiência: reflexões sobre a epidemiologia e os serviços de saúde de um estado de mal-estar social

“…Já as experimentações "de campo" (tipo "ensaios clínicos controlados") são utilizadas em menor grau, situando-se na fronteira com a pesquisa clínica. Apesar de algumas indicações no sentido do emprego do estudo de casos em Epidemiologia, este desenho costuma ser usado em situações muito específicas (11). Com a ampliação do uso de técnicas computacionais, vem aumentando significativamente a utilização de procedimentos de modelagem/simulação, especialmente nos centros mais desenvolvidos em pesquisa epidemiológica.…”

“…Iversson e Almeida Filho sugerem, cada um a sua maneira, que a estratégia de desenhos de pesquisa em Medicina Social pode incluir, de modo mais freqüente, a utilização de métodos da antropologia, mesciados, em graus variados, às tradicionais técnicas epidemiológicas (1,11). Isto implicaria, na opinião de Almeida Filho, que o epidemiologista deverá, além de trabalhar em equipes multidisciplinares, vir a dominar ambas as técnicas (1).…”

Suicídios invisibilizados: investigação dos óbitos de adolescentes com intencionalidade indeterminada

“…Nesse sentido, é provável que um epidemiologista formado exclusivamente dentro de uma concepção quantitativa de análise de dados tenha dificuldades com o manuseio de informações de caráter qualitativo. Entretanto, isto pode ser superado na medida em que este estudioso se dispuser a buscar apoio em profissionais de outras áreas com vivência nesses estudos, uma vez que tal método proporciona uma riqueza de subsídios para o raciocínio epidemiológico (IVERSSON, 1987).…”