Registros e memória: algumas observações sobre a demografia brasileira no contexto latino-americano

Abstract

Trata-se de uma reflexão, 30 anos depois, sobre o que significou o fervilhante período dos anos 70 na demografia do Brasil e da América Latina. Seguindo um estilo de autocrítica e celebração, são utilizados registros escritos e da memória do que foi, naquele momento, um projeto coletivo, científico e político na região. O artigo leva em conta o contexto social, político e econômico do período, as características das lideranças na disciplina à época, o estilo de financiamento internacional de grupos e instituições e o caráter crítico da prática científica na demografia daquele período. Como avaliação crítica da trajetória intelectual de um grupo, os autores reconhecem que o processo analisado comporta outras visões e apreciações. Referências bibliográficas são incluídas com a finalidade de documentar alguns registros e oferecer um roteiro àqueles que desejarem enveredar por conta própria pelo período.Palavras-chave: Demografia brasileira. Demografia na América Latina. Estudos de fecundidade. História da demografia.A oportunidade oferecida pela iniciativa da Rebep, na figura de Elisabete Bilac, de preparar um volume especial da revista dedicado a uma reflexão sobre a constituição do campo da demografia no Brasil abre a possibilidade de refletir, 30 anos depois, sobre o que significou o fervilhante período dos anos 70 no Brasil e na América Latina. Registros escritos e da memória nos conduzirão por um espinhoso caminho de autocrí-tica e, contraditoriamente, de celebração. Ao percorrê-lo, temos plena consciência de que as reflexões que se seguem não farão certamente justiça às contribuições e ao papel desempenhado por várias das figuras que participaram do que foi, naquele momento, um projeto coletivo, científico e político, com todos os ônus e bônus da empreitada.Duas outras razões -afora a insistência de Bete Bilac e de George Martine -nos estimularam a escrever estas notas. Desde logo é preciso dizer que os leitores sentirão certamente falta de um tom mais acadêmico, encontrando o que talvez se pareça a uma crônica. Crônica da trajetória intelectual de um grupo, que comporta outras visões e apreciações. Referências bibliográficas serão incluídas com a finalidade de documentar alguns registros e oferecer um roteiro àqueles que desejarem enveredar por conta própria pelo período.A primeira razão tem a ver com a recente criação da Associação Latino-Americana de População (Alap), que, para muitos de nós, marca uma nova etapa da discussão e da colaboração técnico-acadêmica em