La Ética de Adam Smith: Conciliando Paradigmas, una Propuesta Olvidada

Abstract

RESUMEN: En su Teoría de los Sentimientos MoralesAdam Smith propone una ética que concilia dos paradigmas habitualmente considerados como incompatibles: una ética de virtudes, con normas orientativas e ideales de excelencia, y una ética con reglas universales que se aplican en todos los casos sin excepción. Smith lo hace cambiando el punto de vista desde el que se realiza el juicio moral, a una perspectiva que llamaré "simpatético-imparcial", y que corresponde a "los sentimientos simpatéticos de un espectador imparcial y bien informado". Este novedoso punto de vista le permite introducir características modernas a la ética clásica de la virtud para dar una nueva justificación a las virtudes positivas, así como cambiar el modo de entender las "reglas o principios universales". De este modo, Smith construye una ética capaz de dar cuenta, dentro del mismo marco teórico, tanto de los ideales de excelencia propios de la virtud, como de los imperativos universales modernos.PALABRAS CLAVE: Adam Smith. Ética. Virtudes. Justicia. Universalidad.En su provocativo ensayo acerca de la filosofía moral moderna, G.E.M. Anscombe afirma: "Si alguien expone a Aristóteles y habla de moral en sentido moderno, debe ser muy poco perceptivo si no siente como si sus mandíbulas se hubieran desencajado y sus dientes no se ajustan para una correcta mordida." (ANSCOMBE, 1958, p. 2). Muchos pensadores, antes y después de ella, comparten el mismo diagnóstico: Existiría una inconmensurabilidad entre el paradigma moral clásico y el moderno.2 Anscombe explica que la ética clásica no busca cánones ni reglas universalmente vinculantes como hacen los modernos, sino que la virtud se determina en "cada caso particular, 'de acuerdo con lo más razonable', pero eso, obviamente, no es un canon." (ANSCOMBE, 1 Profesora Asociada del Instituto de Filosofía de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Mis agradecimientos al proyecto Fondecyt 1141208, así como al Centre for the Study of Mind and Nature (CSMN), de la Universidad de Oslo, por su acogida durante una estadía de investigación. E-mail: mcarrasr@uc.cl.http://dx.doi.org/10.1590/S0101-31732016000300003 2 Para una exposición histórica del quiebre entre estos dos paradigmas ver Irwin, 2007, cap. 32.