Autenticidade e religião: a Igreja Universal do Reino de Deus e a era das catedrais

Abstract

Dissemos que há na religião algo de eterno: o culto, a fé. Mas os homens não podem celebrar cerimônias para as quais não veriam razão de ser, nem aceitar uma fé que não compreenderiam de maneira alguma. Para propagar ou simplesmente para manter a fé, é preciso justificá-la, ou seja, fazer sua teoria.Émile Durkheim O livro A era das catedrais: a autenticidade em exibição demonstra a elaboração teórica a que Durkheim se refere na epígrafe acima. A obra se baseia na investigação que deu origem à tese de doutorado em Ciências Sociais (PPCIS/ UERJ) de Edlaine de Campos Gomes, pesquisadora arguta, que percebeu a importância do surgimento, crescimento e expansão da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), sobretudo no que tange às formas inovadoras de expressão em seu posicionamento no espaço público. Na capa do livro, abaixo do título, consta o subtítulo: uma etnografia. Contudo, à medida que o leitor acompanha a imersão da pesquisadora na Igreja Universal do Reino de Deus, penetrando paulatinamente na polêmica em torno dessa igreja, sobretudo a partir do ano de 1995, quando se deu o início da investigação, ele se dá conta de que o estudo não se restringe a uma mera descrição etnográfica. Edlaine Gomes esteve lá: ela apreendeu o "esqueleto, a carne e o sangue, o espírito" 1 (Malinowski 1986) da "aldeia" iurdiana. Ela observou rituais, reuniões, sessões de cura e eventos; entrevistou membros da IURD, visitantes, motoristas de vans, taxistas e vizinhos da Catedral. Assistiu a seus programas de televisão, acompanhou notícias da mídia, as polêmicas e os amplos debates em torno da apropriação de antigos espaços culturais da cidade (por exemplo, cinemas e teatros) para a construção de templos iurdianos. Além