RESUMO -Como a cor é um importante atributo relacionado ao apelo visual e à qualidade de produtos alimentícios, a redução das perdas de pigmento durante o processamento dos alimentos é uma preocupação básica para a indústria. Nesse contexto, o conhecimento de modelos cinéticos de destruição térmica é essencial no desenvolvimento de novos processos que forneçam a máxima retenção dos fatores de qualidade. Somando a isso a atual tendência mundial em usar pigmentos naturais, estudou-se a cinética de degradação térmica de betalaínas (na forma de betaninas) extraídas por processo alcoólico de Beta vulgaris L. (beterraba) entre 50 e 80 °C, para pH 3,0. As constantes cinéticas de degradação (Kd) e os tempos de meia-vida (t ½) foram obtidos para 50, 60, 70 e 80°C. O modelo cinético foi assumido como de primeira ordem e os t ½ diminuíram à medida que a temperatura do tratamento foi aumentada, assim como o esperado. Através da equação de Arrhenius, a energia de ativação e o fator de frequência para as betaninas foram determinados como sendo de 20,72 kcal/gmol e 3,09 s -1 , nessa ordem.
INTRODUÇÃOAs preferências instintivas levam a prática do consumo de alimentos coloridos naturalmente além de que as alterações nos hábitos alimentares de consumo têm levado à evolução desses produtos alimentares (Reyes et al., 2007;Volp et al., 2009). Minimizar as perdas de pigmento durante o processamento é a preocupação primária para a indústria processadora -no processo industrial se faz necessário o monitoramento contínuo dessa troca de cor de forma a garantir a qualidade do produto (Shao-qian et al., 2011).A cinética de degradação da cor em alimentos é complexa. Modelos seguros que predizem corretamente o processo da reação química ocorrendo em líquidos homogêneos ou fases semi-sólidas durante os processos térmicos e armazenamento são proveitosos em muitas aplicações da engenharia incluindo processos de otimização. Portanto, estudos experimentais e aplicação de modelos para predizer e interpretar parâmetros cinéticos como a ordem de reação, a taxa de reação e a energia de ativação são necessários (Ahmed et al., 2002b). Além disso, modelos cinéticos de destruição térmica são essenciais para desenvolver novos processos, assumindo um produto alimentício seguro e fornecendo a máxima retenção dos fatores de qualidade (Ávila e Silva, 1999). Steet & Tong (1996), Weemaes et al. (1999), Guunawan e Barringer (2000), Ahmed et al. (2002 a, b), Antelo et al., 2008 e Patras et al. (2010 tem considerado a cinética de degradação da cor como seguindo uma reação de primeira ordem.Frente à atual tendência mundial em usar pigmentos naturais como corantes para alimentos, ênfase tem sido dada à busca de fontes economicamente viáveis (Lima et al., 2005). Neste contexto, destacamse as betalaínas, pigmentos naturais responsáveis pela coloração da beterraba vermelha e incluem duas Área temática: Engenharia e Tecnologia de Alimentos 1