RESUMO -O objetivo do trabalho foi utilizar o teste de envelhecimento acelerado para avaliar o potencial fisiológico de sementes de Zinnia elegans Jacq., cultivar Gigante da Califórnia, colhidas em três diferentes épocas, bem como identificar os gêneros de fungos associados às sementes e sua influência sobre a qualidade das mesmas. Utilizaram-se sementes colhidas em janeiro, fevereiro e março de 2005, as quais foram submetidas ao envelhecimento acelerado em incubadora tipo BOD a 40ºC por 0, 24, 48, 72 e 96 horas. A qualidade fisiológica foi avaliada pelos testes de germinação, primeira contagem, comprimento de plântula, emergência de plântulas em campo e a qualidade sanitária pelo "Blotter Test". O teste de envelhecimento acelerado conduzido à temperatura de 40ºC, por 72 e 96h, foi eficiente para diferenciação da qualidade das sementes de zínia, colhidas em diferentes épocas. O fungo Aspergillus spp., associado às sementes, influenciou negativamente na germinação.Termos para indexação: zínia, vigor, fungos.
ACCELERATED AGEING IN Zinnia elegans Jacq. SEEDS HARVESTED AT DIFFERENT TIMES IN DIFFERENT SEASONSABSTRACT -The objective of the work was to determine the time of exposure adequate to the assessment of physiological potential of the seeds of Zinnia elegans Jacq., cultivar "Single mixed", picked in three different epochs, through the accelerated ageing test, as well as identifying genera of fungi associated to the seeds and their influence on the quality of themselves. It was utilized seeds harvested in january, february and march of 2005, which remained in BOD chamber at 40° C for 0, 24, 48, 72 and 96 hours. The physiological quality was evaluated by the tests of germination, first counting, the seedling length, rising of seedling, in field and plant length, and, the sanitary quality by "Blotter Test". The test of accelerated ageing was efficient for the stratification of the quality of the seeds of zinnia harvested in different seasons due to the physiological potential. The periods of the accelerated ageing of 72 and 96 h, at temperature of 40° C, were the ones that demonstrated greater capacity of seed quality physiological differentiation. The fungus Aspergillus spp. associated to the seeds negatively in the germination.Index terms: zinnia, vigor, accelerated aging, fungi. 40 V. O. MENEZES et al.