CERÂMICA 46 (299) 2000 156
INTRODUÇÃOOs materiais nanoestruturados vêm atraindo cada vez mais as atenções devido a suas propriedades. Alguns pontos fundamentais desses materiais são o aumento significativo da área superficial comparados aos pós microcristalinos convencionais, e o reduzido tamanho de partícula, que pode beneficiar certas propriedades ou mesmo modificar o mecanismo de ação [1].No caso dos sensores à base de cerâmicas semicondutoras, em que as reações de superfícies são responsáveis pela detecção dos gases, a importância da área superficial e do tamanho de partículas é ainda maior. A relação entre a superfície livre e o "bulk" deve ser maximizada. Acredita-se [2] que se for possível atingir uma partícula da ordem de grandeza da camada de depleção, formada pelos oxigênios adsorvidos, a sensibilidade desses sistemas aumentará significativamente, uma vez que os fenômenos de bulk serão praticamente anulados [3].A qualidade da superfície, a presença de defeitos, o uso de dopantes, assim como o processamento utilizado têm forte influência no desempenho dos materiais. Por esta razão o controle da microestrutura, bem como o entendimento do efeito de dopantes e o estabelecimento de uma correlação entre esses dois parâmetros é um campo de fundamental importância para a química de materiais.Um