Walter Charleton (1620 - 1707) e sua Teoria Atômica

Abstract

Recebido em 2/7/96; aceito em 29/8/96 THE ATOMIC THEORY OF WALTER CHARLETON (1620 -1707). Several authors in the 17th century used the atomic hypothesis to explain observable phenomena. This paper analyzes some ideas about chemical transformation proposed by the English physician Walter Charleton. In Physiologia Epicuro-Gassendo-Charltoniana (London, 1654), Charleton examined philosophical aspects of the atomic theory, and suggested that the best explanation for all natural phenomena would be only in terms of atoms and their motions. Sometimes, however, he had to attribute to the atoms some kind of "internal virtue", to explain more complex properties of the matter. His idea of "element", and the little use of experimentation and quantification, also limited the range of Charleton's theory.Keywords: Walter Charleton; atomic theory; 17th-century chemistry. ASSUNTOS GERAISAlguns livros didáticos, ao introduzirem a teoria atômica, podem transmitir aos alunos a impressão de que a idéia de átomo caiu no esquecimento após ter sido proposta por Leucipo e Demócrito no século V a. C. A teoria atômica teria -de acordo com essa interpretação -aguardado até que John Dalton (1766 -1844) a "ressuscitasse" no início do século XIX 1 . Tal impressão não se sustenta; seria mais correto dizer que, embora não fazendo parte da corrente principal do pensamento sobre a constituição da matéria, as idéias atomistas não chegaram a desaparecer nesse ínterim. No século XVII, em particular -quando as doutrinas aristotélicas sofreram ataques em várias frentes -o chamado "mecanicismo", com seu projeto de explicar os fenômenos naturais em termos de matéria e movimento, fez surgir várias teorias atômicas. Neste trabalho vamos enfocar as idéias do médico inglês Walter Charleton (1620 -1707), que exemplificam a riqueza e a complexidade das teorias sobre a matéria que circulavam no período de gestação da ciência moderna.Walter Charleton era filho de um religioso inglês, que foi também seu primeiro professor 2 . Em 1635, aos quinze anos de idade, Charleton ingressou na Universidade de Oxford. Ali estudou filosofia e lógica, e decidiu em seguida seguir a carreira de médico. Recebeu o grau de doutor em medicina em 1643 e, no mesmo ano, foi indicado como um dos médicos-ordinários do rei Carlos I.

De Onde Vêm Os Nomes Das Vidrarias De Laboratório?

“…Porto e Vanin 20 explicam que "copo de Becker" (Figura 1) tem atribuição errônea ao químico e economista John J. Becher. O correto é que a palavra béquer está relacionada à bicarius no latim medieval, que significa copo.…”

Os químicos ocultos e sua extraordinária jornada ao mundo dos átomos

“…Seu modelo era herança dos epicuristas. 3 Por outro lado, Roger Joseph Boscovich (1711-1787), via os átomos como "centros de força", pontos massivos mas sem extensão, sujeitos a forças de natureza gravitacional. 4 Do final do século XIX ao primeiro quarto do século XX houve intenso debate e muitas tentativas da comunidade científica de consolidar as explicações sobre a estrutura da matéria.…”