Why should we care about soil fauna?

Abstract

-The reasons why we care about soil fauna are related to their intrinsic, utilitarian and functional values. The intrinsic values embrace aesthetic or moral reasons for conserving below-ground biodiversity. Unfortunately, the protection of soil invertebrates has rarely been a criterion for avoiding changes in land use and management. Utilitarian, or direct use values, have been investigated more extensively for fungi, bacteria and marine invertebrates than for soil fauna. However, some traditional remedies, novel enzymes and pharmaceutical compounds have been derived from earthworms, termites and other groups, and gut symbionts may provide microbial strains with interesting properties for biotechnology. The functional importance of soil invertebrates in ecosystem processes has been a major focus of research in recent decades. It is suggested herein that it is rarely possible to identify the role of soil invertebrates as rate determinants of soil processes at plot and ecosystem scales of hectares and above because other biophysical controls override their effects. There are situations, however, where the activities of functional groups of soil animals, even of species, are synchronised in space or time by plant events, resource inputs, seasonality or other perturbations to the system, and their emergent effects are detectable as higher order controls.Index terms: biodiversity, biological preservation, ecosystem processes, functions of soil fauna, scales. Por que devemos nos importar com a fauna do solo?Resumo -As razões porque nos importamos com a fauna do solo estão relacionadas com seus valores intrínsecos, utilitários e funcionais. Os valores intrínsecos abrangem razões morais ou estéticas para conservar a biodiversidade subterrânea. Infelizmente, a proteção dos invertebrados do solo raramente tem sido um critério para evitar mudanças no manejo e uso da terra. Valores utilitários, ou de uso direto, têm sido pesquisados mais extensamente para fungos, bactérias e invertebrados marinhos do que para a fauna do solo. Contudo, alguns remédios tradicionais, enzimas novas e produtos farmacêuticos têm sido derivados de minhocas, cupins e outros grupos, e os simbiontes intestinais podem prover estirpes microbianas com propriedades interessantes para a biotecnologia. A importância funcional dos invertebrados edáfi cos nos processos ecossitêmicos tem sido foco de muita pesquisa em décadas recentes. Se sugere que raramente é possível identifi car o papel dos invertebrados edáfi cos como determinantes de processos edáfi cos em escala de parcela e ecossistema (hectares) e em maiores escalas porque outros controles biofísicos superam seus efeitos. Porém, existem situações em que as atividades de grupos funcionais da fauna edáfi ca, ou mesmo de algumas espécies, estão sincronizadas no espaço ou no tempo com eventos vegetais, entrada de recursos, sazonalidade ou outras perturbações ao sistema, e seus efeitos emergentes são detectáveis como controles de ordem superior.Termos para indexação: biodiversidade, preservação b...

Soil Fauna of Peat-Forming Wetlands in a Natural River Floodplain

“…Spatial heterogeneity is driven by different dynamics of hydrologic disturbances, and in consequence, in habitat conditions could have an impact on intrinsic population structure related primarily to the dispersal ability of soil organisms (Decaëns 2010;Berg 2012), as well as on biodiversity distribution models (Hanski 1999;Leibold et al 2004;Thuiller et al 2013). The observed variation of soil fauna may not be merely a response to environmental heterogeneity, but may also be a consequence of their influences on soil processes and role in ecosystems services, such as soil formation, nutrient cycling, soil fertility and productivity, and water relations (Lavelle et al 1997;Chust et al 2001;Anderson 2009;Berg 2012;Briones 2014). Variance partitioning indicated that the pure effect of hydrologic conditions explained a significant amount of variation in the soil macrofauna community and in its individual components, i.e., millipedes and terrestrial isopods.…”

Estudo da pedofauna como bioindicadora da qualidade de solos em fragmentos florestais urbanos

“…Em 1881, Darwin, menciona a importância das minhocas para processos que ocorriam nas camadas superiores do solo. Cita que esses organismos funcionavam como grandes arados naturais para a terra uma vez que todo o material do solo passou e tornará a passar pelo sistema digestório das minhocas; esse raciocínio pôde estabelecer, por exemplo, uma correlação entre o papel ecológico-funcional desempenhado por esses organismos com a aeração e descompactação do solo (ANDERSON, 2009), como também sua influência na morfologia e estrutura do solo devido à mistura e ingestão dos materiais orgânicos e minerais.…”

Mesofauna edáfica em plantios puros e mistos de <i>Eucalyptus grandis</i> e <i>Acacia mangium</i>

“…O acúmulo de N no consórcio entre Eucalyptus e Acacia e nos plantios puros de Acacia mangium favorece a diversidade e a abundância de microrganismos no solo associados à fixação biológica de nitrogênio, sobretudo aquelas pertencentes ao filo das Proteobactérias (De Araujo Pereira et al, 2017) porém, o efeito desses sistemas na comunidade da mesofauna edáfica ainda é desconhecido. Tais invertebrados são considerados agentes reguladores dos processos de decomposição, uma vez que eles fragmentam ativamente o resíduo vegetal e a matéria orgânica do solo, o que aumenta a ciclagem de nutrientes e consequentemente pode favorecer o crescimento das plantas (Anderson, 2009;Seastedt, 1984).…”

“…A densidade e a diversidade desses pequenos organismos podem ser consideradas indicadores de qualidade do solo, uma vez que se encontram intimamente relacionados com diversos processos químicos, físicos e biológicos no solo, tais como: mineralização e ciclagem de nutrientes; porosidade e agregação do solo; transporte de organismos menores, criação de hábitats para que outros organismos possam se estabelecer no solo e diversas relações de mutualismo e predação com outros organismos edáficos. Também são sensíveis a mudanças climáticas, sistemas de manejo, vegetação e tipos de solo (Anderson, 2009;Baretta et al, 2006;Gergócs e Hufnagel, 2009). Assim, a diversidade e a densidade de organismos edáficos são parâmetros que podem refletir a funcionalidade do sistema solo em seus principais aspectos (Karlen et al, 1997).…”

“…A abundância e a diversidade desses organismos podem ser alteradas em função da composição vegetal, clima, umidade, temperatura, utilização de agroquímicos e fertilizantes, entre outros, o que os torna excelentes bioindicadores, uma vez que a presença ou ausência de certos grupos e a quantidade de tais grupos nas amostras pode refletir os processos de saúde ou de degradação ambiental (Anderson, 2009; Figura 3.1-Temperatura média e precipitação mensal (A), temperatura média e precipitação diária no mês de outubro de 2015 (B) e temperatura média e precipitação diária no mês de março de 2016 (C) na estação experimental de Itatinga -SP.…”