-In the sunflower, in addition to seed yield, it is of interest to evaluate number of leaves plant -1 , head diameter, stem diameter and plant height, since these characteristics may be associated with seed yield or lodging. The objective of the work was to determine the optimal sample size (from which the experimental coefficient of variation, CV, can be established) for evaluation of these four characteristics. Fifteen cultivars were evaluated in an experimental design of randomized blocks with ten replications. The characteristics were evaluated using two sampling methods (in a single row of plants or in the two rows from the useable area of each plot) and sample sizes of from two to 18 sampling units, with an interval of two plants. In the two sampling methods, the experimental accuracy, as measured by the CV, increased with increasing sample size. A sample made up of ten sampling units is suitable for assessing the number of leaves, the diameters of the head and stem, and the plant height in cultivars of the sunflower. From this sample size upwards, additional gains in experimental precision are not obtained. This sample size can be used to evaluate plants in a single row or in two rows taken from the useable area of each plot, since there was virtually no difference between sampling methods with regard to experimental accuracy. However, it is most practical and quick to sample in one row of plants. RESUMO -No girassol, além do rendimento de sementes, existe interesse na avaliação do número de folhas, dos diâmetros do capítulo e do caule e da altura da planta, e porque estas características podem estar associadas com o rendimento de sementes ou com o acamamento. O objetivo do trabalho foi determinar o tamanho ideal da amostra (a partir do qual o coeficiente de variação experimental, CV, se estabiliza) para avaliação das quatro características referidas. Quinze cultivares foram avaliadas no delineamento experimental de blocos ao acaso com dez repetições. As características foram avaliadas com dois métodos de amostragem (em uma só fileira de plantas ou nas duas fileiras da área útil da parcela) e tamanhos amostrais de duas a 18 unidades amostrais, com intervalos de duas plantas. Nos dois métodos de amostragem, a precisão experimental, medida pelo CV, aumentou com o aumento do tamanho da amostra. Uma amostra formada por dez unidades amostrais é adequada para avaliação do número de folhas, dos diâmetros do capítulo e do caule e da altura da planta de cultivares de girassol. A partir deste tamanho amostral não se obtém ganhos adicionais na precisão experimental. Este tamanho amostral pode ser usado com a avaliação de plantas em uma só fileira ou em duas fileiras da área útil da parcela, desde que, com ele praticamente não existiram diferenças entre métodos de amostragem, no que se refere à precisão experimental. Contudo, é mais prático e rápido fazer a amostragem em uma só fileira de plantas.
Palavras-chave:Helianthus annuus L.. Altura da planta. Número de folhas. Diâmetro do caule. Diâmetro do capít...