Prevalence of intestinal nematodes in alcoholic patients

Abstract

We report the results of a retrospective study on the frequency of intestinal nematodes among 198 alcoholic and 440 nonalcoholic patients at the University Hospital Cassiano Antonio Moraes in Vitória, ES, Brazil. The control sample included 194 nonalcoholic patients matched according to age, sex and neighborhood and a random sample of 296 adults admitted at the same hospital. Stool examination by sedimentation method (three samples) was performed in all patients. There was a significantly higher frequency of intestinal nematodes in alcoholics than in controls (35.3% and 19.2%, respectively), due to a higher frequency of Strongyloides stercoralis (21.7% and 4.1%, respectively). Disregarding this parasite, the frequency of the other nematodes was similar in both groups. The higher frequency of S. stercoralis infection in alcoholics could be explained by immune modulation and/or by some alteration in corticosteroid metabolism induced by chronic ethanol ingestion. Corticosteroid metabolites would mimic the worm ecdisteroids, that would in turn increase the fecundity of females in duodenum and survival of larvae. Consequently, the higher frequency of Strongyloides larvae in stool of alcoholics does not necessarily reflect an increased frequency of infection rate, but only an increased chance to present a positive stool examination using sedimentation methods. Key-words: Alcoholism. Strongyloidiasis. Strongyloides stercoralis. Intestinal nematodes.Resumo Foi feito um estudo retrospectivo da freqüência de nematóides intestinais em 198 alcoolistas e em 440 controles, não alcoólatras, atendidos no Hospital Universitário C.A. Morais, em Vitória, ES. O grupo controle foi formado por 194 pacientes não alcoólatras, pareados por idade, sexo e procedência, e por 296 pacientes adultos, internados no mesmo hospital, escolhidos aleatoriamente. Fez-se exame parasitológico pelo método de sedimentação em todos os casos. Houve uma freqüência signifcativamente maior de nematóides intestinais no grupo de alcoólatras do que nos controles (35,3% e 18,7%, respectivamente), devido a freqüência maior de Strongyloides stercoralis (21,7% e 4,1%, respectivamente). A freqüência dos outros nematóides foi semelhante nos dois grupos. A maior freqüência de S. sterocralis nos alcoólatras poderia ser explicada pela imunomodulação induzida pela ingestão abusiva de etanol e/ou por alteração do metabolismo dos corticosteróides induzidas pelo etanol, aumentando a quantidade de metabólitos que podem mimetizar os ecdisteróides do verme, aumentando a fecundidade das fêmeas no duodeno e a sobrevivência das larvas. Desse modo, a maior freqüência de S. stercoralis nos alcoólatras não refletiria um real aumento na prevalência, mas sim um aumento na positividade do exame parasitólogico devido ao aumento do número de larvas rabdtóides eliminadas pelas fêmeas no duodeno.

Clinical, endoscopic and histopathological profiles of parasitic duodenitis cases diagnosed by upper digestive endoscopy

“…The results of this study are consistent with distribution of parasites found in HUPES. A possible explanation for the higher prevalence of S. stercoralis may be the presence of chronic alcoholism, which was not investigated in our study (11,14) . Rivasi et al (10) , in a study with nine duodenal biopsies, showed that the reactive pathological changes of duodenal mucosa, particularly the eosinophilic infiltrate of lamina propria, appear to be related to infection degree.…”

Clinical conditions associated withintestinal strongyloidiasis in Rio de Janeiro, Brazil

“…The association of parasitism by S. stercoralis with chronic alcoholism has been demonstrated by Zago-Gomes et al (9) . No clear association between human immunodefi ciency virus (HIV) infection and strongyloidiasis has been demonstrated.…”

Características clínico-epidemiológicas de la estrongiloidiasis en pacientes portadores de co-morbilidades

“…Algunos estudios sugieren que el etilismo crónico es un importante factor de riesgo para el desarrollo de estrongiloidiasis 30,31 . Estudios realizados por Oliveira y cols., demostraron frecuencias de 33,3 y 5,5% de estrongiloidiasis en pacientes alcohólicos y no alcohólicos, respectivamente 30 .…”

“…Otro estudio, realizado por Zago-Gomes y cols., indica que la mayor frecuencia de S. stercoralis entre individuos alcohólicos podría ser explicada por la alteración del patrón de respuesta inmune producida por la ingestión abusiva de alcohol y/o por la alteración del metabolismo de los corticosteroides inducida por el etanol 31 .…”

“…Altos niveles de cortisol estimulan la transformación de las larvas rabditoides en larvas filarioides, por la mimetización de los ecdisteroides del parásito adulto 31,35,36 . Además, el consumo crónico de alcohol tiene un efecto tóxico sobre las proteínas contráctiles del músculo del intestino delgado y en la función vagal, causando la reducción del tránsito gastrointestinal que aumenta el riesgo de autoinfección 37 .…”