Botulism: a laboratory investigation on biological and food samples from cases and outbreaks in Brazil (1982-2001)

Abstract

Laboratory investigation of botulism from 1982 to 2001 confirmed the occurrence of eight positive outbreaks/cases of botulism in Brazil. From those, type A botulism was observed in seven of them. Biological material of one case (serum and feces) was positive in the first step of the bioassay, but the amount of sample was not sufficient for typification. One of the outbreaks that occurred in 2001 was negative for botulinum toxin in samples of serum, gastric washing and feces, collected eight days before the onset of the symptoms in the affected person who was clinically diagnosed as presenting the disease. Other two cases presenting compatible clinical diagnoses presented negative results. However, in those cases, the collection of samples was (1) after antiserum administration or (2) later than eight days of the onset of symptoms. Investigation was performed by mouse bioassay, as described in the Compendium of Methods for the Microbiological Examination of Foods (compiled by American Public Health Association - APHA)11, using specific antiserum from Centers for Disease Control (CDC), USA.

Bacteriological Hazards and Risks Associated With Seafood Consumption in Brazil

“…This is supported by our own review. As shown by GELLI et al 34 , laboratory studies from the period 1982-2001 confirm the occurrence of outbreaks/cases of botulism in Brazil. Botulinum toxin type A was identified in seven episodes, but no cases were associated with seafood consumption.…”

Botulismo de origem alimentar

“…As toxinas botulínicas são as mais potentes toxinas conhecidas (GELLI et al, 2002). Estas não atingem o sistema nervoso central devido à barreira hematoencefálica, não ocorrendo, portanto, perturbações de ordem central, permanecendo o paciente, comumente, consciente durante a evolução do quadro (SOUZA, 2001).…”

“…Segundo GELLI et al (2002), surtos de botulismo são descritos em todos os continentes. O número de casos de botulismo e a letalidade têm diminuído devido à utilização do soro antitoxina botulínica, mas esta doença ainda permanece provocando riscos à Saúde Pública (OUAGARI et al, 2002).…”

“…Inúmeros fatores extrínsecos e intrínsecos podem afetar o desenvolvimento do microrganismo nos alimentos: o Clostridium botulinum não é um bom competidor na presença de outros microrganismos; pH inferior a 4,5 impede sua multiplicação; atividade de água menor que 0,93 é limitante; concentrações de NaCl maiores que 8% impedem a produção da toxina (GELLI et al, 2002). É importante lembrar que nem sempre ocorrem alterações aparentes nos alimentos, como odor, sabor, cor e textura, bem como nem sempre as latas contendo alimentos contaminados estão estufadas (JAY, 2005 Um surto de botulismo tipo A ocorreu no Estado de Minas Gerais em 1987, e envolveu sete pessoas de uma mesma família após a ingestão de carne suína conservada sob a forma de enlatado caseiro.…”

“…O botulismo é uma enfermidade que resulta da ação de uma potente neurotoxina de origem protéica, produzida pelo Clostridium botulinum, normalmente decorrente da ingestão de alimentos, em que a toxina foi previamente elaborada pela bactéria (POLAQUINI et al, 1997;GELLI et al, 2002).…”