ResumoO perfil das internações hospitalares da população idosa brasileira (60 ou mais anos de idade) foi determinado e comparado ao da população com 20-59 anos, com ênfase nas causas que justificaram a internação. Foram utilizados dados do Sistema de Informações Hospitalares do Sistema Único de Saúde (SIH-SUS) e a estimativa populacional para 2001. O risco de hospitalizações foi acentuadamente mais alto entre idosos para a quase totalidade das causas investigadas. As doenças do aparelho circulatório, respiratório e digestivo foram responsáveis por 60% das internações entre os idosos, enquanto que entre os mais jovens essas causas representaram 38% das hospitalizações. As três causas mais freqüentes de internações entre idosos, de ambos os sexos, foram insuficiência cardíaca, bronquite/enfisema e outras doenças pulmonares obstrutivas crônicas, seguidas pelas pneumonias. Os resultados deste trabalho reforçam a necessidade do uso sistemático do SIH-SUS para o planejamento e monitoramento das ações em saúde direcionadas à população idosa do Brasil.Palavras-chave: internações hospitalares; idosos; Brasil.
SummaryThe profile of hospitalized older adults (60 years or more) in Brazil was described, and compared to that of adults aged 20-59 years, with an emphasis on the cause of hospital admission. The sources of data analyzed were the national information system of hospital admissions for Brazilś Unified Health System (SIH-SUS) and the estimated population for 2001. The risk of hospitalization was higher among older adults for almost all causes investigated. Cardiovascular, respiratory and digestive diseases were responsible for 60% of hospitalizations among older adults, while for younger adults the corresponding percentage was 38%. The three leading causes of hospital admissions among the elderly (both males and females) were heart failure, bronchitis/emphysema, other chronic obstructive pulmonary diseases, and pneumonia. The results of this study demonstrate the importance of the systematic use of data available in SIH-SUS for the planning and monitoring of health actions targeting the elderly population in Brazil.