INTRODUÇÃOA problemática geriátrica em países de populações chamadas "jovens" é apresentada em publicações da OMS (1974 17 ; 1974 14 ) com dados que devem orientar a assistência a ser prestada à população idosa desses países.Segundo a OMS, a tendência de acentuado envelhecimento da população mundial nas próximas décadas será mais significativo nos países em desenvolvimento do que nos países desenvolvidos.Assim, enquanto se estima o crescimento da população mundial de pessoas com 60 e mais anos de idade, do ano 1970 ao ano 2000, de 8% a 9%, ou seja, na razão de 1%, o dos países em desenvolvimento será de 5,4% a 7% , correspondendo a uma razão de 1,6%.Outro fato apontado pela OMS (1974 17 ), é que o aumento tanto do número absoluto como a proporção das pessoas de idade de 80 anos em diante será o mais acentuado.Óbvio é que paralelamente com este crescimento far-se-ão necessários os recursos especiais para esta população. Isto porque, mesmo supondo que família e autoridade farão o possível para que o idoso possa viver o máximo de tempo possível com independência na comunidade, com o avançar da idade acentuam-se os problemas de saúde e os a eles relacionados, neces-